Deportivo «Mi reto de este año es jugar todos los minutos, si los árbitros me dejan»

Con Filipe lesionado, Lopo ha tomado la bandera de incombustible del Deportivo. El central blanquiazul es uno de los cuatro jugadores de campo que ha disputado todos los minutos de Liga: los otros son el delantero Nino (Tenerife), el central Cata Díaz (Getafe) y el lateral Capdevila (Villarreal), que es duda para el próximo domingo por un esguince en el ligamento de una rodilla. El líder de la zaga de Lotina atiende pese a la afonía y a la insistencia de Aranzubia y Pablo Álvarez, que lo reclaman para echar la segunda partida de pocha del día.

-Por la voz se deduce que no está muy bien, pero eso no le impidió rendir al máximo en Málaga...

-Aún ando medio acatarrado, pero menos que días atrás.

-En la previa de varios partidos de esta temporada se dudaba de su participación, pero al final siempre ha acabado jugando. ¿Lo aguanta todo?

-A todos nos gustaría estar siempre perfectos, no tener ninguna molestia, pero ojalá todas las molestias que tenga sean de este tipo. Ahora ha sido el constipado, la pasada semana fue el hematoma en el muslo por el golpe que me dio Toquero... Jugar con un constipado o con un golpe no es agradable, pero hay que hacerlo, y hacerlo bien.

-Solo cuatro jugadores de campo han disputado todos los minutos de Liga. ¿Qué valor le da a este dato?

-Mi reto de esta temporada es jugar todos los minutos, pero vamos a ver si los árbitros me dejan [risas] porque tengo cuatro amarillas. No pierdo la esperanza, pero vamos a ver si finalmente puede ser.

-La pasada temporada, a estas alturas de febrero, ya había cumplido ciclo de amarillas y estaba de nuevo en capilla. Llevaba nueve tarjetas. ¿Lo respetan más ahora los árbitros?

-No es eso. Es fruto de la mejora de uno. La pasada temporada quizá no estaba todo lo bien que podría estar, y había balones a los que llegaba más tarde de lo normal cuando realmente podía hacerlo antes y mejor. Esta temporada uno se encuentra bien y no es necesario forzar tanto, por lo que evito amarillas.

-¿Por qué llegaba tarde? ¿Problemas físicos u de otro tipo?

-La temporada pasada no fue buena, y quería sacarme ese recuerdo de encima. Este año estoy muy contento. Están las cosas bien en el campo, y personalmente también me encuentro bien.

-¿El equipo recuperó en La Rosaleda la contundencia que faltó contra el Real Madrid y en otros partidos?

-Estamos volviendo a ser lo que tenemos que ser, a mantener la portería a cero y a estar defensivamente bien puestos. La lástima fue la roja de Pablo [Álvarez], nos tocó un poco esa expulsión, pero con diez el equipo tuvo que multiplicarse todavía más y se consiguió un punto muy trabajado.

-De los 27 partidos, en 14 el rival se ha quedado a cero. ¿Ese es el camino?

-El trabajo defensivo es muy bueno, no solo de los defensas y el portero. La defensa empieza en el delantero, y siempre que hay una buena presión y se mantenga al equipo rival lo más lejos posible de la portería mejor para todos y más opciones de mantener la meta a cero.

-¿Qué le parece el campo nuevo del Espanyol?

-[Serio] Estuve allí por primera vez cuando el entierro de Jarque. Es muy bonito, ya le tocaba al Espanyol tener un campo así.

-¿Cómo ve a su ex equipo?

-Pues un poco irregular. No acaba de pegar el tirón para arriba. Pero por afición, jugadores y ahora por estadio van a remontar puestos, seguro.

-¿Qué le dice Verdú?

-Hablamos e intercambiamos mensajes de vez en cuando. Él está contento en su casa, con su niño y la afición lo quiere mucho. Me alegro por él.

-En la primera vuelta, el Espanyol ganó por 2-3 en Riazor. Ese partido supuso una revolución en el once. ¿Fue una derrota necesaria, como dijo después Lotina?

-Fue el partido que nos abrió los ojos, nos hizo ver la realidad de lo que iba a ser la temporada. Se perdió, pero a partir de ahí la cosa fue a mejor.