Tiene poco más de 30 años, pero cuenta con un currículo de infarto. Después de estudiar la carrera de Medicina en Madrid, pronto se interesó por las ciencias biomédicas, y realizó distintos cursos en varios centros de Estados Unidos. En la actualidad -y gracias a una beca de la Fundación Barrié de la Maza-, Olaia Naveiras Torres-Quiroga (A Coruña, 1977) está realizando su doctorado en la Universidad de Harvard, institución que la distinguido con el premio Hauser 2007, por su trabajo sobre la formación de células madre sanguíneas a partir de células madres embrionarias.
-¿Qué supone para usted haber conseguido este prestigioso galardón?
-Pues un gran reconocimiento. Además, me dan una beca que incluye los gastos pagados para volver a mi alma máter, que es la facultad de Madrid y la Fundación Barrié para hablar de mi trabajo. Además de la excelencia científica de este premio, es muy importante que se preocupen por comunicar los descubrimientos, por informar a la gente sobre lo que se está investigando.
-¿Es fácil desarrollar este tipo de investigaciones en un país tan conservador como Estados Unidos?
-La verdad es que el tema de las células madre es bastante polémico, pero Estados Unidos cuenta con muchos equipos punteros en este campo, que han hecho biología del desarrollo para investigar las células madres. De todas formas, en cuanto a facilidad, es más fácil investigar sobre células madres en España que en Estados Unidos.
-¿A dónde le gustaría llegar con sus investigaciones?
-A encontrar una solución para el trasplante de médula ósea para las personas que no tienen donantes compatibles, pero hasta ahí no llegaremos ni en dos ni en cinco años. Tiene que pasar un tiempo para avanzar en la investigación y hacerlo posible.
-Pero se ha avanzado mucho en este campo en los últimos años, ¿no?
-Por supuesto. Hace algunos años, apenas sabíamos nada de la reprogramación de las células madres adultas en embrionarias, y ahora se ha avanzado mucho. Yo creo que vamos por el buen camino, pero hay que ir con seguridad, con mucho cuidado, sabiendo que no vamos a generar más problemas de los que queremos resolver.