Uno de cada tres menores sufre sobrepeso en la comunidad, y uno de cada diez es obeso
08 jun 2010 . Actualizado a las 03:37 h.El sobrepeso y la obesidad progresan en Galicia con el paso de los años de la mano de una mala alimentación y acarrean graves riesgos de salud para los menores de edad. Uno de cada tres niños gallegos sufre sobrepeso, mientras que el 11% de la población infantil y juvenil es obesa.
Además, el peso medio de los menores aumenta año tras año en Galicia, trazando una tendencia peligrosa. Así, una niña de 10 años de 1979 pesaba 7 kilos menos que una del 2010. Y aunque también ha aumentado la talla, el peso lo ha hecho en mayor proporción, por lo que el índice de masa corporal (IMC) del 2010 está alrededor de dos puntos por encima del de hace 31 años, y por cada punto que aumenta el IMC se incrementa significativamente el riesgo de todas las enfermedades -comorbilidades- asociadas a la obesidad.
Sostiene todos estos datos el estudio Thao Santiago de Compostela 2009-2010, enmarcado en el proyecto Galinut y realizado por la Unidad de Investigación en Nutrición y Desarrollo Humano de Galicia, del departamento de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Santiago. Está dirigido por los profesores Rafael Tojo y Rosaura Leis.
Otro hecho importante que revela el estudio es el incremento del perímetro de cintura, que se relaciona con la grasa central, visceral, y con el riesgo metabólico. La circunferencia de la cintura aumentó una media de 5 centímetros en una niña de 12 años en las dos últimas décadas.
El trabajo pone el acento en la obesidad, que define no solo como un simple incremento de peso, sino como «un aumento de grasa corporal, y la grasa es un órgano metabólicamente activo que produce sustancias que actúan sobre todos los órganos y aparatos, produciendo enfermedades asociadas o comorbilidades».
Es decir, que se trata claramente «de una enfermedad», de una «epidemia que se inicia a edades cada vez más tempranas, encontrando ya cifras elevadas en el grupo de 3 a 6 años».
Los niños con sobrepeso y obesidad tienen niveles más elevados de tensión arterial, de colesterol total, especialmente lipoproteínas de baja densidad; niveles elevados de insulina (resistencia a la insulina), depósito de grasa en el hígado (esteatosis hepática no alcohólica) y déficits nutricionales, de hierro, calcio y vitamina D.
El estudio vincula el problema del sobrepeso y la obesidad a la mala alimentación. El 20% de los niños gallegos «tienen una mala calidad de la dieta, y el 49% necesitan alguna recomendación nutricional», según los autores de este trabajo.