Los países afectados por la enfermedad son ya 46

La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó ayer a 12.515 la cifra de casos confirmados de la gripe A(H1N1) en 46 países, incluidas 91 muertes. Estados Unidos sigue siendo el país con más casos, con 6.552 y nueve víctimas mortales, pero México registra la mayor parte de las muertes, 80, y 4.174 casos. Canadá es el tercer país más afectado, con 805 infectados y una víctima. Fuera de América del Norte, encabeza la lista Japón, con 345 casos, seguido por España (133) y el Reino Unido (122).

La semana pasada, el organismo subrayó que, ante el continuo aumento de pacientes, la cifra concreta importa menos que la expansión y gravedad del virus, que hasta ahora se ha mostrado relativamente suave.

Pero la enfermedad sigue extendiéndose por todo el mundo. De hecho, las autoridades sanitarias de la República Checa confirmaron ayer el primer caso de gripe A(H1N1) en el país. Se trata de un residente de Praga de 29 años que regresó recientemente de Nueva York, según indicó el viceministro de Salud Michael Vit. Otros nueve amigos y parientes con los que se reunió tras su regreso se encuentran en cuarentena.

Kuwait, Honduras e Islandia se sumaron a la lista de países oficialmente afectados, con un enfermo cada uno. Además, el caso de Taiwán está contabilizado, pero la isla -miembro observador en la OMS- no aparece en la lista de la organización, pues en ese caso debería hablar de 47 países. La OMS tampoco ha sumado a la República Checa ni a Bahréin, que ayer anunciaron ambos su primer caso. La mayoría de los nuevos contagios se registraron en México.

Y lo que es peor, las muertes por esta enfermedad continúan. Las autoridades sanitarias de Nueva York informaron ayer de la muerte de una mujer de 50 años a causa de esta gripe, por lo que se eleva a dos la cifra de víctimas mortales por el virus A(H1N1) en la ciudad. El Departamento de Salud Mental e Higiene de Nueva York explicó que la mujer murió durante el fin de semana a consecuencia de complicaciones de salud relacionadas con la gripe. Una portavoz dijo que la mujer padecía una enfermedad crónica y diabetes, por lo que su sistema inmunológico era débil. La primera víctima fue el subdirector de una escuela pública, Mitchell Wiener, que falleció hace una semana. Por su parte, el gobernador del Estado mexicano de Veracruz anunció que se inaugurará una estatua en honor del niño de 5 años Edgar Hernández, considerado como el primer paciente en contraer el virus de la nueva gripe.