Un bebé de 23 meses muere a consecuencia del virus en EE.UU., donde se plantean cerrar la frontera sur
30 abr 2009 . Actualizado a las 10:17 h.La Organización Mundial de la Salud elevó ayer el nivel de alerta pandémica por la gripe porcina a la fase 5 de una escala de 6, ante la imparable expansión del virus. El anuncio lo hizo la directora general de la OMS, Margaret Chan, después de haber presidido una reunión telefónica con los expertos del comité de emergencia de la organización.
La activación de este nivel se produce cuando la enfermedad ha desarrollado focos autónomos en más de dos países de una misma región. Indica «una señal fuerte de la inminencia de una pandemia» y de que queda muy poco tiempo para prepararse a enfrentarla.
El Ministerio de Sanidad confirmó ayer que el número de pacientes que sufren la gripe porcina en España se eleva a diez. Y lo más preocupante es que uno de ellos, un joven catalán, no ha viajado a México, aunque sí lo hizo su novia. Por esta razón se ha convertido en el primer caso de contagio entre personas fuera del país centroamericano.
Los seis últimos casos comprobados en España, según el Ministerio, se han registrado en Cataluña. Todos evolucionan favorablemente en sus casas, salvo dos que están hospitalizados. Los casos restantes se reparten entre Castilla-La Mancha (2), la Comunidad Valenciana y el País Vasco. Además, Sanidad tiene controlados otros 70 enfermos sospechosos de estar infectados con el virus de la «nueva gripe» -como las autoridades internacionales quieren que se le denomine-. Alemania (3) y Austria (1) también confirmaron casos de contagios, y en Gran Bretaña el número de infectados asciende a cinco.
Mientras, en Estados Unidos, un niño de apenas 23 meses se convertía ayer en la primera víctima mortal a causa del brote de gripe en el país norteamericano, donde el número de afectados por la enfermedad rozaba ya el centenar (91) al cierre de esta edición.
Según el director del Centro de Control y Prevención de enfermedades (CDC), Richard Besser, el menor pudo contraer la enfermedad en México, desde donde fue trasladado a EE.?UU. al objeto de recibir tratamiento. Sin embargo, y tras ser ingresado en un hospital de Houston, su condición empeoró, porque el niño contaba con problemas de salud previos.
La rapidez con que el virus se está extendiendo preocupa especialmente a las autoridades sanitarias, que, sin embargo, ayer volvían a advertir que no se descartan nuevos contagios o muertes. «Como cualquier otro virus de la gripe, cada caso es único y veremos espectros de todo tipo», insistió Besser.
¿Resbalón de Obama?
El presidente Barack Obama quiso trasladar sus condolencias a la familia del niño fallecido a la vez que aseguró a la población que este es el momento de «empezar a tomar precauciones serias, ya que nos enfrentamos a una situación grave». Obama, que en un principio había tratado de hacer un llamamiento a la calma, cambiaba de tono ayer ante el primer caso de muerte e instaba a los colegios a ser prudentes si detectaban algún caso en sus aulas.
«Si se cierra una escuela, el envío de los niños a una guardería no es una opción. Si alguien está enfermo debe quedarse en casa, en lugar de ir a trabajar o a la escuela. Y si hay niños enfermos, deben quedarse en casa», insistió el presidente. Precisamente, la aparente tranquilidad con que su Gobierno está manejando la situación conseguía ayer volver a enfadar al partido republicano, que en repetidas ocasiones ha pedido el cierre de la frontera con México, aunque desde la Administración se insiste en que esto no ayudaría en nada.