El Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona está preparando un proyecto de investigación en el que se incluye la creación de embriones que combinan ADN de animales y humanos, según explicó el bioquímico Juan Carlos Izpisúa, director de este centro y profesor del Instituto Salk de California. El Reino Unido acaba de aprobar un proyecto para crear estos embriones híbridos, que tienen un 99,9% de material genético humano y sólo el 0,1% restante de origen animal y para cuya obtención se usan óvulos de vaca o de conejo vaciados de casi toda su información genética para implantarles núcleos con ADN de distintos tipos de células humanas.
Los embriones resultantes son mayoritariamente humanos aunque en las mitocondrias, orgánulos de la célula donde se produce la energía, queda un resto de ADN de procedencia animal.
Izpisúa, que participó esta semana en Madrid en el IV Congreso de la Sociedad Española de Terapia Génica, explicó que espera que el Ministerio de Sanidad apruebe su proyecto porque, según argumenta, la transferencia nuclear o clonación terapéutica es una de las maneras de evitar el rechazo inmunitario en medicina regenerativa.
Para ello es «necesario usar animales», puesto que el experimento en humanos es «logísticamente más complicado y técnicamente hasta el momento no se ha podido demostrar».