El premio maría Wonenburger, creado por la Unidade de Muller e Ciencia en homenaje a la matemática coruñesa María Wonenburger Planells, ha ido a parar en su primera edición a Inmaculada Paz Andrade, catedrática emérita de Física en la USC.
Paz Andrade fue la primera mujer catedrática de la Facultad de Física, y durante su carrera dirigió más de treinta tesis doctorales. Además, se convirtió en un referente mundial en microcalorimetría, termogénesis y análisis térmico diferencial. Realizó más de 225 publicaciones científicas y colabora con los mejores especialistas a nivel mundial en los campos de su área.
Uno de los hitos de su carrera ha sido la creación y dirección del grupo de prevención y extinción de incendios forestales (grupo THOR), un sistema experto para predecir el riesgo de incendios forestales en la comunidad gallega, y en el que se incluyen investigadores de las tres universidades y del CSIC. Desde 1999 es profesora emérita en la USC y ha recibido numerosos galardones, como la medalla de oro de Física de la Real Sociedad Española de Física, el premio Galicia de Investigación Científico Técnico Antonio Casares y Rodrigo de la Xunta, y la insignia de oro de la USC.
El galardón a Paz Andrade se entregará el 15 de diciembre en el marco de una jornada organizada en Santiago por la Unidade de Muller e Ciencia. A este encuentro asistirá Carmen Vela, biotecnóloga y directora general de Ingenasa y Margarita Salas, académica de la lengua y de la ciencia e investigadores del centro de Biología Molecular Severo Ochoa.
Este nuevo premio pretende resaltar las trayectorias relevantes de mujeres en los campos de la ciencia y la tecnología. Se eligió el nombre de María Wonenburger para homenajear a esta científica que en 1953 se trasladó a Estados Unidos para especializarse en álgebra con una beca Fulbright. Leyó su tesis en Yale, dirigida por uno de los mejores algebristas del momento, y dio clases en varias universidades de EE. UU. En 1983 volvió a Galicia y actualmente reside en A Coruña.