la crisis poblacional Galicia perderá un millón de habitantes hasta el 2051 si no contiene la sangría demográfica

Galicia envejece. Y lo hace a pasos agigantados. Si no se logra contener la sangría demográfica, la comunidad podría llegar a perder un millón de habitantes en el año 2051. Así lo dice un informe del Instituto Galego de Estatística (IGE), que traza un panorama crítico a medio plazo. Un escenario sobre el que también alertan los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), cuyo último informe, publicado esta semana, explica que el censo galaico empezará precisamente este año una senda decreciente que se mantendrá de forma invariable a lo largo de los próximos años. Será, pues, un goteo a la baja imparable derivado de un axioma bien simple: se registrarán más muertes que nacimientos.

El estudio del IGE es quizás el más revelador. El informe establece tres escenarios: bajo, medio y alto. El primero es el que describe una pérdida de un millón de habitantes en 40 años, de los 2,7 millones actuales a poco más de 1,7 en el 2051, es decir, el censo de la Galicia de mediados del siglo XIX. El alto proyecta un incremento de población, pero los expertos lo consideran fuera de lugar, y el medio, que el instituto considera de referencia, esboza una senda descendente más moderada. Galicia perdería unos 300.000 vecinos a mediados de siglo, con lo que tendría un padrón similar al que había tras la Guerra Civil.

Ocurre que los demógrafos consideran el escenario bajo como el más viable a tenor de las variables poblacionales actuales: una natalidad muy baja y una escasa atracción para los colectivos de inmigrantes. De hecho, el escenario medio del estudio del IGE prevé un crecimiento sostenido del censo galaico hasta el año 2017, una premisa que ya se está incumpliendo.

Y es que de acuerdo con los datos del INE, Galicia empezará este año a perder habitantes. El 2010 marcará un punto de inflexión hacia una coyuntura tan incierta como crítica, en opinión de los expertos.

Crítica porque el envejecimiento de la población es un fenómeno imparable. La proyección hecha pública por el INE el pasado jueves dice que, en el 2019, el grupo de gallegos por encima de los 65 años habrá crecido un 10,4%, hasta los 652.450, mientras que el grupo de entre 20 y 40 años (responsable por tanto de inducir el relevo generacional) habrá descendido un 27%, hasta los 612.613 habitantes. Hoy en día, la proporción es inversa, toda vez que se contabilizan 840.255 gallegos de entre 20 y 40 años y 590.852 por encima de la edad de jubilación.

Salvo un giro imprevisto, esta situación agudizará el déficit de la Seguridad Social en Galicia. Actualmente, en la comunidad hay algo más de un millón de trabajadores dados de alta y 716.000 pensionistas, una proporción que genera números rojos en las cuentas del organismo estatal, esto es, las cotizaciones de los empleados son insuficientes para pagar las prestaciones a los pensionistas. De hecho, se calcula que el desfase ronda en estos momentos los 1.600 millones de euros (algo así como el gasto de las tres universidades gallegas) y podría llegar a los 3.500 millones en el 2025.

Ausencia de debate

Así las cosas, los expertos consideran que la radiografía del futuro de Galicia es preocupante, pero tanto como la ausencia de debate político y social sobre el impacto de esta crisis. «A primeira das terapias é asumir o problema», advierte el demógrafo Manuel Blanco Desar, quien considera preciso que la sociedad al completo se conciencie. «Isto non é a crise económica, isto é unha depresión demográfica na que levamos instalados tres décadas e ninguén nos vai sacar dela. Depende de nós. Ou se mobiliza toda a sociedade e copiamos o mellor de cada modelo ou terémolo difícil».

Esa alusión a la necesidad de mimetizar las políticas de otros países para estimular la natalidad es una constante en el discurso de los expertos. Justo Beramendi, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidade de Santiago (USC), sostiene que «este é un problema moi grave que só se pode afrontar con incentivos importantes á natalidade, como os que xa fixeron outros países como Francia, e cunha política de abaratamento da vivenda». Rita Radl, profesora de Sociología de la USC, coincide en que son necesarias medidas para acelerar la natalidad e invertir una estadística que agita la crisis: la tasa de natalidad de Galicia (1,12 hijos por mujer) es la más baja de España, tras la asturiana, y una de las más modestas del mundo.