Las Casas Baratas, que reciben su nombre de una ley del mismo nombre anterior a la Guerra Civil, comenzaron a construirse en el 1941 sobre una superficie de 133.153 metros cuadrados a partir del proyecto de José María Ruiza de la Prada, José Gómez de Mesa y José Rodríguez Cano. La obra fue financiada por el Instituto Nacional de la Vivienda y, posteriormente, traspasada la gestión al Ayuntamiento de Ferrol. La primera fase fue inaugurada en 1942; la segunda dos años después y la última al finalizar la misma década.
Son más de un millar de viviendas municipales, con cientos de bajos comerciales. Los arrendamientos son, en muchos casos muy bajos. Esta es una de las causas que el fruto del alquiler no es suficientes para que el Concello financie obras de conservación importantes. Una situación que ha llevado al paulatino deterioro del conjunto y a la disyuntiva sobre sí rehabilitar o demoler. Los últimos alcaldes han adoptado posiciones completamente dispares. El bipartido PP-IF era partidario del derribo, pero luego, el PSOE-IU rechazó esta alternativa en favor de la rehabilitación.
El Colegio de Arquitectos y otras voces son partidarios de la conservación, con las obras necesarias de mejora.
A Recimil inicial se le añadieron luego conjuntos de viviendas militares y otras de mejores características que conformarían el perímetro de la plaza de Sevilla, cercana a la plaza de España.