El Buque de Aprovisionamiento de Combate (BAC) Patiño, con base en Ferrol, se encuentra desde el miércoles en aguas de Brasil realizando maniobras con la Marina de ese país. Según la información oficial proporcionada ayer por la Armada, estas operaciones se enmarcan dentro del dispositivo Espabras-08, en el que se integran cinco buques de las marinas española, británica y francesa, además de fuerzas de desembarco nacionales y lusas.
Entre el 7 y el 12 de mayo, el Patiño participa en el ejercicio denominado Ferrao en una zona localizada entre Río de Janeiro y Salvador de Bahía. Brasil aporta un buque anfibio, otro de desembarco, uno de transporte, dos fragatas, una corbeta, un submarino, un remolcador, un patrullero, helicópteros y fuerzas de sus Fuzileiros Navais.
Los objetivos de Espabras-08, además del ejercicio combinado que se está ejecutando con las fuerzas brasileñas, es, según la Armada, «planeamiento y ejecución de operaciones anfibias, asalto anfibio con medios aéreos y de superficie, guerra antiaérea, reacción ante amenazas terroristas en zonas litorales y apoyo logístico e interoperabilidad en la mar». Es en este último capítulo donde destaca la labor del Patiño .
El buque con base en Ferrol puede desplazar más de 17.000 toneladas y, en esta ocasión, viaja con una dotación de 150 personas. Entró en servicio en la Armada en 1995 y, desde entonces, ha participado en numerosas operaciones y ejercicios nacionales e internacionales, entre los que cabe destacar la operación Sharp Guard en apoyo al embargo decretado por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas a la antigua Yugoslavia en 1996 y dos destacamentos al Océano Índico dentro de la operación Libertad Duradera en los que actuó en la acción sobre el buque sin bandera So San, en el que se descubrieron quince misiles Scud en el 2002. Su función primordial es la proporcionar en la mar combustible, agua, munición, víveres, repuestos, pertrechos, vestuario, farmacia y asistencia sanitaria a las unidades de combate.
Fuentes consultadas en la Armada, por otro lado, han señalado que la fragata F-102, también con base en Ferrol, zarpó el pasado 4 de mayo con destino a aguas francesas para realizar maniobras de adiestramiento con unidades galas. Son los ejercicios previos para ponerse al frente, a finales de julio, de la Standing Nato Maritime Group 1 (SNMG-1), que agrupa a varios buques de guerra de la OTAN. Se trata de una unidad naval de carácter rotatorio cuya principal tarea es la vigilancia costera de los países miembros, pero que también está preparada para reaccionar de manera inmediata en caso de crisis. La flotilla la lidera en la actualidad la F-103, que continuará con esta misión hasta finales de junio. En el intervalo de descanso hasta el relevo de la F-102 (un mes) permanecerá alertada en Ferrol.