LA CRISIS DEL SECTOR LÁCTEO Dos de cada tres granjas cerrarán en cinco años si no suben los precios

La supresión de las cuotas lácteas en abril del 2015, uno de los principales retos que deberá afrontar el sector productor de leche en los próximos años, podría no ser ya un problema para las ganaderías gallegas. Y es que, si se mantiene la crisis de rentabilidad por la que atraviesan las explotaciones, los expertos apuntan que apenas un tercio de las 12.800 explotaciones lácteas que, según el censo, continúan activas en la comunidad lograrán mantenerse hasta tan temida fecha.

«Parece claro que moi poucos poderán aguantar un par de anos tan nefastos como foi o pasado. O endebedamento das granxas é tan forte que a maioría están ao borde do peche. Ou se poñen as ferramentas para mellorar a súa rendibilidade ou os próximos exercicios poden resultar desastrosos», apunta un alto cargo de la Consellería do Medio Rural durante la pasada legislatura, que recuerda que la incorporación de jóvenes al campo durante los últimos años «fixo albergar unhas esperanzas que agora vemos como se esfuman».

Opinión compartida

De esta misma opinión es el jefe de compras de una de las principales industrias lácteas que operan en Galicia, que no oculta su pesimismo: «Co actual modelo produtivo vixente en Galicia resulta difícil que as explotacións poidan competir nun contexto europeo de prezos baixos». Esta postura es compartida por los responsables autonómicos de las políticas agrarias, que en numerosas ocasiones han señalado la necesidad de que las granjas gallegas pongan en marcha nuevas iniciativas y sistemas productivos que les permitan reducir sus costes fijos.

Los bajos precios de la materia prima y los elevados costes de producción a los que hacen frente las explotaciones lácteas han colocado al borde del cierre a la mayor parte de los profesionales del sector, que acumularon unas pérdidas en el último semestre del pasado año superiores a los 120 millones de euros. Y es que, mientras el precio medio que recibieron durante el 2009 apenas sobrepasó los 28 céntimos por kilo, el más bajo desde la campaña 1997-1998, los gastos de producción estimados se situaron en torno a los 36 (un desfase de ocho céntimos por litro).

Según los últimos datos facilitados por las industrias lácteas, y recogidos por el observatorio de Medio Rural, el precio medio al que se pagó la leche en origen durante el mes de diciembre fue de 0,292 euros por litro, cuatro céntimos menos que al comienzo del ejercicio. En los dos últimos años, la cotización de la materia prima cayó casi la mitad (más de un 42%), pasando de los 49,15 céntimos que se pagaban en diciembre del 2007 a los 29,5 céntimos actuales. Durante este período se registraron 22 meses consecutivos de recortes en las ganancias de los ganaderos, que tocaron fondo en agosto, con liquidaciones de 25,02 céntimos por litro.

Especialmente delicada es la situación de las granjas con mayores cargas financieras derivadas de los planes de modernización de sus estructuras productivas o de la compra de cuota, así como la de aquellos establos con menor volumen de producción, que son también los que menos cobran por la leche.

Una importante brecha

De los datos de la Xunta se extrae que mientras los productores con más de 500.000 kilos de cuota situaron el precio de diciembre en 31 céntimos el litro (y el la media anual en un céntimo menos), el estrato anterior -de 240.000 hasta el medio millón- cobraron 29,8 céntimos y dejaron la media anual en 28,7. En los dos niveles de menor producción, los valores se situaron en 27,8 céntimos para las que producen de 72.000 a 240.000 kilos (26,7 como precio medio anual), mientras que los productores de menos de 72.000 kilos situaron el valor del litro en 26,4 céntimos en diciembre y en 25,5 de media de todo el año. De esta forma, la diferencia entre explotaciones, en diciembre, llegó a los 4,6 céntimos, idéntica brecha que la que registraron los precios medios anuales en función de la producción.