Caja Madrid presionó ayer a British Airways (BA) para que se implique de manera más decidida en el futuro de Iberia. La caja presidida por Miguel Blesa y El Corte Inglés, miembros junto a la británica del denominado núcleo duro de la aerolínea española, se mostraron dispuestos a abrir el grupo de control a nuevos inversores y reclamaron a la firma del Reino Unido que ejerza con mayor decisión su papel de socio industrial. El grupo de distribución, por su parte, anunció que no venderá su 2,9% de la compañía aérea, para la que apuesta por compras «de aviones o de empresas». El presidente de Iberia, Fernando Conte, se felicitó por el mayor peso de Caja Madrid en Iberia y cargó contra quienes han pretendido comprarla sin poner dinero propio encima de la mesa ni concretar sus proyectos.
Miguel Blesa, recién convertido en el hombre fuerte de Iberia tras el paso dado por Caja Madrid, que ha incrementado su peso en la aerolínea del 10 al 23%, lanzó sutiles mensajes a British Airways. Blesa afirmó que BA es «un miembro importante en el consejo de administración» de la aerolínea. «Es el único socio industrial que conocemos», añadió. A su juicio, la británica está llamada a «hacer grandes cosas en el futuro de Iberia». La invitación de Blesa tiene miga, toda vez que British siempre ha sido criticada por no terminar de apostar por Iberia.
Una actitud que por enésima vez se puso de manifiesto este verano cuando BA se alió con Texas Pacific Group (TPG) para pujar por la española. Eso sí, sin poner un euro, pues su única aportación era su 10% de la española. Cuando Caja Madrid dio un paso adelante, British Airways retiró su oferta y se mostró dispuesta a «hablar» con la caja. El consejero de El Corte Inglés en Iberia, Jorge Pont, fue aún más claro, pues recordó que «todos los planes de crecimiento que BA decía en verano tener para Iberia los puede poner ahora en marcha sin TPG». Pont rompió el tradicional silencio de El Corte Inglés sobre Iberia para reclamar una posición «más activa» de la compañía en el contexto europeo.
Billetes más caros
Por otra parte, Conte explicó que la aerolínea deberá incrementar el precio de sus billetes para contrarrestar el encarecimiento de los carburantes. La compañía de bandera, que atesora una justa fama en el sector de cerrar excelentes contratos de suministro de queroseno, tiene garantizado solo un 30% del consumo del 2008, a un precio de entre 77 y 78 dólares por barril de petróleo.