agricultura La UE suspende el barbecho de los cereales para bajar el precio del pan

Los ministros de Agricultura de la UE aprobaron ayer en Bruselas la propuesta de la Comisión Europea de permitir que los agricultores cultiven cereal en el 10% de tierras que están obligados a dejar descansar cada año en cumplimiento de la normativa comunitaria. Además, los Veintisiete han pedido al Ejecutivo comunitario que tramite por la vía de urgencia una propuesta para eliminar las trabas a la importación y favorecer así un aumento de la oferta de ese producto.

La Comisión asegura que la supresión del barbecho obligatorio permitirá liberar casi cuatro millones de hectáreas en toda la Unión, que podrían rendir entre 10 y 17 millones de toneladas de cereales para la próxima cosecha. Según sus planes, se contribuirá así a bajar los precios de ese cultivo y los de varios productos básicos derivados de él, especialmente el pan y la pasta, que han experimentado sensibles incrementos en los últimos meses.

Leche, carne y huevos

Por extensión, también se evitaría la inflación en otros alimentos como la carne, la leche y los huevos, cuyo precio depende en gran parte del coste de los piensos para alimentación animal, que se elaboran también con cereal.

La cosecha de cereales de los Veintisiete, afectada por varias sequías y olas de calor, cayó el año pasado un 7,5% para quedarse en 266 millones de toneladas, lo que, unido a la crisis que atraviesa el sector en otros países exportadores, provocó un incremento de precios «sin precedentes» en la historia de la UE, en palabras de la comisaria de Agricultura, Mariann Fischer Boel. La situación no es coyuntural, dado que el 2005 también registró un importante descenso, y Bruselas advierte de que la crisis, probablemente, se mantendrá en ejercicios venideros.

«Esta es una buena noticia para los agricultores españoles», dijo ayer la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, quien sostuvo que la supresión del barbecho obligatorio lanza «un mensaje de tranquilidad» a los agricultores y a los consumidores.

Voluntario

La supresión de la obligación de dejar descansar un 10% de las tierras de cultivo en cada cosecha no entra en colisión con el barbecho biológico que utilizan tradicionalmente los agricultores para dejar reposar el suelo y evitar que deje de rendir. De hecho, la medida que ayer adoptó la UE es voluntaria, pero entrará en vigor de inmediato para que los productores que así lo deseen puedan aprovechar todas sus tierras disponibles para la cosecha de este mismo otoño, que ya están empezando a sembrar, y para la de la primavera del 2008.

Por otro lado, el Parlamento Europeo votó ayer una iniciativa a favor de esa medida y pidió su extensión hasta el 2009. «Esto contribuirá a mejorar la evolución de los precios y a generar mayor disponibilidad a países deficitarios como España», apuntó ayer la eurodiputada socialista gallega Rosa Miguélez.