El golf será olímpico en un formato similar al que tienen los cuatro torneos del Grand Slam. Las medallas se discutirán por golpes después de cuatro rondas, aunque en la prueba olímpica no se fijará un corte después de las dos primeras jornadas. En Río de Janeiro se establecerá un campeonato individual masculino y otro femenino, cada uno con 60 participantes. El presidente del comité organizador de la cita del 2016, Carlos Arthur Nurzman, descartó ayer la creación de un campo nuevo y apuntó a los dos que ya tiene la ciudad carioca: Gavea o Itanhangá, aunque dejó en manos de la Federación Internacional la elección.
¿Cuál será el criterio de clasificación? En principio, los 15 primeros del ránking mundial tendrán plaza, hasta un máximo de dos golfistas por país. Ahora, España tendría garantizada la plaza de Sergio García. Miguel Ángel Jiménez, cuadragésimo, tendrá 52 años cuando los Juegos lleguen a Río. Gonzalo Fernández-Castaño (46) y Álvaro Quirós (47) son otras de las bazas de cara al 2016. E incluso Galicia podría estar representada si se hace profesional dentro de unos años la santiaguesa Marta Silva, una de las golfistas españolas con mejor porvenir.
Uno de los pasos decisivos para que el golf reivindicase con una sola voz su plaza en el programa de los Juegos fue la creación de la federación internacional en el 2003. Esta impulsó en el 2008 la creación del Comité Olímpico de Golf, en el que estaban representadas las principales instituciones del golf mundial, The R&A, el PGA Tour, la PGA América, la PGA de Europa, la USGA, el LPGA y el Augusta National. Además, el golf se adaptó a las normas de la Agencia Mundial Antidopaje como uno de sus últimos avances para ser admitido en los Juegos Olímpicos.
El golf ya había sido olímpico dos veces. En París 1900 lucieron los oros los estadounidenses Charles Edward Sands y Margaret Ives Abbott. Esta fue una de las diez mujeres que jugó el torneo a nueve hoyos, casi por casualidad. En Saint Louis 1904 ganó el canadiense Georges Lyon la prueba individual, y el combinado de la Western Golf Association de Estados Unidos se impuso en el campeonato por equipos, en el que coparon el podio otros dos conjuntos norteamericanos, la Trans-Mississippi Golf Association y la USGA.