Más montaña y menos crono. El recorrido del Tour 2008 fue presentado ayer en París con estos ingredientes. Para el gallego Óscar Pereiro, la conclusión es sencilla: «Alberto Contador es el claro favorito. No hay quien lo suelte en la montaña y aguanta bien en la contrarreloj».
«Con este triunfo puedo pensar en la victoria. E intentaré ganar en Alpe d'Huez», señala Contador. El regreso de la legendaria cumbre es una de las novedades de la próxima edición, una vuelta aplaudida por la mayoría de los corredores. «Será una etapa preciosa, espectacular...», aseguró Pereiro.
El pelotón tomará la salida el 5 de julio en Brest y por primera vez en los últimos 40 años arrancará sin una crono inaugural. El primer plato será una etapa en línea. La carrera llegará a los Campos Elíseos el 27 de julio. Antes, los ciclistas recorrerán 82 kilómetros de crono, bastantes menos que los 117 de este año. El pelotón tomará contacto con la alta montaña en etapas pirenaicas, con puertos como el Hautacam y el Tourmalet. Pero si en el pasado julio fueron decisivos los Pirineos, esta vez los Alpes se presentan como los jueces de la carrera, con tres jornadas muy duras y dos finales en alto en el último tramo del Tour. Destaca el Col de la Bonnete, a 2.800 metros de altitud.
En cuanto a otros aspectos del acto de presentación, hubo una referencia al triunfo de Pereiro en el Tour de 2006, pero de pasada. Y quedaron sin definir los criterios de selección de los equipos participantes. La guerra entre la UCI y las grandes vueltas condiciona todo. «Ninguna formación tiene garantizada su presencia», indicó Christian Prudhomme, director de la carrera. Y Patrice Clerc, director general de la ASO, empresa que organiza la prueba, destacó que «sin pasaporte biológico, nadie correrá el Tour».
Karpin Galicia
En París hubo representación del Karpin. Acudieron a la capital francesa Valery Karpin, Álvaro Pino y Rodrigo Costas, gerente de la formación. El equipo fue elegido miembro de la junta directiva de la Asociación Internacional de Grupos Deportivos Profesionales.