galardón El San Rafael premia un trabajo sobre la ataxia de la Universidade do Minho

Benigna Peña, presidenta del Hospital San Rafael, comunicó ayer que el centro médico ha decidido conceder el premio Rafael Hervada de investigación biomédica, que alcanza ya su edición número 17, a un trabajo sobre las bases genéticas de una enfermedad neurodegenerativa rara perteneciente al grupo de las ataxias, la enfermedad de Machado-Joseph. El estudio fue realizado por la Escola de Ciencias da Saúde de la Universidade do Minho por el grupo dirigido por la doctora Patricia Maciel, que hoy, a las 20 horas, recogerá el galardón en el centro coruñés.

La doctora María Jesús Sobrido, responsable de la Unidad de Neurogenética del San Rafael, explicó que el trabajo premiado no solo ahonda en el conocimiento de los mecanismos de origen y evolución de la enfermedad, sino que describe el desarrollo de un modelo animal en laboratorio y demostraron que, con la modulación de factores celulares relacionados con el envejecimiento, es posible frenar la progresión de la patología.

En concreto, explicó Sobrido, utilizaron el gusano C.elegans, al que introdujeron la mutación causante de este tipo de ataxia, comprobaron los depósitos tóxicos de proteínas y, mediante intervención genética y farmacológica, consiguieron reducirlos, con lo que los movimientos del gusano mejoraron. Aunque la aplicación en la práctica clínica todavía está lejana, Sobrido subrayó la importancia de la investigación porque «abre esperanzas importantes para el ensayo de posibles tratamientos». Recalcó además la relevancia en las expectativas de esta enfermedad, la más frecuente de las ataxias en el mundo, sino en otras del mismo grupo que sí se han diagnosticado en Galicia.

La entrega del premio reunirá esta tarde en el hospital San Rafael a autoridades e investigadores, ya que la conferencia magistral correrá a cargo del profesor Carlos Belmonte, catedrático del Instituto de Neurociencias del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, que ofrecerá la charla que lleva por título La exploración del cerebro. Un desafío científico y ético para el siglo XXI .