Gemelas idénticas hasta en el parto

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Empecemos por aclarar: los gemelos idénticos son monocigóticos, es decir, se originan a partir de un solo óvulo fecundado que se divide en dos. Esto hace que compartan ADN. Por eso se parecen tanto físicamente y son del mismo sexo. Son técnicamente clones. A partir de ahí, la curiosidad que generan y la superstición sobre su origen que existía antes de que la humanidad descubriera cómo funciona la biología reproductiva y la genética han hecho de las suyas. Que si tienen conexión telepática, que si enferman al mismo tiempo, que si les duele lo mismo y al mismo tiempo… De momento no existe prueba científica de semejante conexión paranormal. Eso sí, criarse a la vez en el mismo entorno une mucho. Y ser capaz de conectar con el pensamiento o el dolor de alguien con el que llevas toda la vida compartiéndolo todo se llama empatía, no telepatía.

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Y, aunque afortunadamente, el nacimiento de dos bebés durante el mismo parto es hoy en día algún muy común, no siempre fue así. En numerosas tribus nativas americanas y africanas y en lugares como Siberia o Mongolia, el nacimiento de gemelos no estaba bien visto y llegaban incluso a realizar rituales homicidas en los que uno o ambos niños eran sacrificados. Otras culturas, sin embargo, hablan de bendición, ya que la llegada al mundo de dos bebés al mismo tiempo formaba parte de su mitología y, por tanto, estaba considerado como algo afortunado. Tal es el caso de la Antigua Grecia o pueblos germánicos, así como algunas tribus africanas del golfo de Guinea. Los héroes gemelos Cástor y Pólux, de la mitología griega; o los fundadores de la antigua Roma según la leyenda, los hermanos Rómulo y Remo, son algunos ejemplos.

Pero, entonces, ¿se leen o no se leen la mente los gemelos? La respuesta es no, y deje de preguntárselo cada vez que se encuentre con ellos. Porque, aunque el sentido común ya debería decirnos que eso es absurdo, la psicóloga y genetista de la Universidad Estatal de California Fullerton, Nancy Segal lleva años investigando para destruir mitos. Especializada en gemelos, la experta reúne en su libro Twin Mythconceptions algunos de las creencias más comunes en cuanto a ese tipo de hermanos: «Mi revisión de la investigación de este área demuestra que este comportamiento (leerse la mente) no existe entre gemelos ni entre cualquier otra persona. Por supuesto, muchos gemelos muestran comportamientos similares, como elegir la misma ropa, responder preguntas de un test exactamente de la misma forma o terminar las frases del otro. Sin embargo, creo que hay mejores formas de explicar las elecciones y conexiones sociales similares de los gemelos. Tiene que ver más con sus genes idénticos que los predisponen a que les gusten las mismas personas, lugares y eventos», explica la psicóloga.

«¡No hay ninguna conducta que se deba completamente a los genes! Incluso los gemelos idénticos separados al nacer son diferentes en algunos aspectos, aunque se parecen más que nadie. Creo que lo importante es darse cuenta de que los genes funcionan de un modo probabilístico y no determinístico. Es decir, pueden empujarnos hacia ciertas cosas o apartarnos de otras, pero en esta vida podemos elegir; los genes nos harán más proclives a determinadas elecciones que a otras, pero no de un modo determinístico, explicaba Nancy Segan a Eduard Punset en el programa Redes.

En cuanto a la creencia del dolor compartido (si a uno le duele algo al otro también y si uno se siente triste, el otro lo sabe aún en la distancia), una investigación del Instituto King College de Londres publicada en la revista Nature Communications ya se encargó de desmentirlo. Según este estudio, la sensibilidad al dolor se altera por el entorno y el estilo de vida de las personas a lo largo de su vida.

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