¿Estamos de verdad en 2023?

En la España de entonces, el primer día del año era el 25 de diciembre, el día de la Natividad. Por el contrario, en Flandes el primer día del año era el de la Pascua de Resurrección, fiesta que dependía de la Luna, por lo que variaba de año en año, pudiendo celebrarse entre el 22 de marzo y el 25 de abril.

Por esa razón, la familia del primer hijo varón de Juana la Loca y Felipe el Hermoso, el que después se convertiría en Carlos V, hizo constar que su nacimiento se produjo el 24 de febrero de 1499, no el 24 de febrero de 1500, tal y como hubiera quedado registrado de haber seguido el calendario de la Natividad.

Otros calendarios contribuyeron a crear una cierta confusión en la Europa del siglo XVI, como el de la Encarnación, que marcaba como primer día del año el 25 de marzo, fecha en la que se celebraba esa fiesta religiosa.

Otros países, como Polonia, utilizaron el calendario de la Circuncisión, que coincidía con el 1 de enero, siendo por tanto el que menos confusiones ha causado a la hora de consignar las fechas de algunos hechos históricos.

A todos esos calendarios se añadían el musulmán y el judío, con sus meses lunares, que alimentaron todavía más la mezcolanza de fechas a lo largo del siglo XVI. En 1582 se instauró oficialmente el calendario gregoriano, llamado así por su promotor, el Papa Gregorio XIII, y que es el que actualmente se utiliza en casi todo el mundo.

Durante mucho tiempo, los documentos históricos ingleses, rusos o griegos consignaron fechas distintas a las del calendario gregoriano. Inglaterra no lo aceptó hasta 1752. Los ortodoxos lo hicieron en 1923.

Cuando se estudian documentos medievales y modernos europeos hasta 1582-1583, hay que tener suma cautela para no caer en graves errores, tal y como hicieron algunos afamados historiadores.