Más que una tradición
Humberto Bilbao
Miércoles, 20 de marzo 2024, 13:00
El arrastre de piedra —en la imagen superior— es una de las modalidades más populares. Se celebra en una plaza conocida como 'probadero'. Los participantes arrastran un bloque de granito durante un periodo de tiempo prefijado. Gana quien realice más 'plazas' (distancia). En la imagen: Iñigo Aurrekoetxea, que llega a arrastrar 1350 kilos. Ahora, este deporte recibe el nombre de giza proba, es decir, 'prueba humana', pero tradicionalmente se llamaba gizon probak, 'prueba de hombres', porque venía a demostrar la hombría de quienes se desafiaban. Por corrección política y porque pueden practicarlo mujeres, ahora se denomina con un nombre neutro.
La carrera con txingas consiste en llevar una pesa en cada mano sin limitación de tiempo a la mayor distancia posible. Las pesas rememoran ... a las lecheras, con las que también se llevan a cabo competiciones similares en el Reino Unido. En la foto, Juan Joxe Agirregabiria entrena en su caserío en el alto de Deba, junto al cerdo que lo acompaña habitualmente.
Las manos quedan rígidas tras practicar txingas. Tienen que estirar los dedos poco a poco para que reaccionen. Las pesas pueden ser de 25 o de 50 kilos. La distancia se mide en clavos o plazas y llegan a recorrer 700 metros con las de 50 kilos. Lo practican también mujeres.
En Guipúzcoa, la giza proba se practica por equipos. El arrastre también se hace con bueyes, caballos y burros. Hay 18 prácticas reconocidas como herri kirolak, 'deporte rural'. Incluye, entre otros, la siega, los barrenadores (derivado de la perforación en canteras y minas), la soka tira (réplica de los marineros que arrastraban los barcos) y las carreras con sacos (que emulan a los contrabandistas en la frontera).
El levantamiento de piedra es exactamente eso. Hay que alzar la piedra hasta apoyarla en el hombro y dejarla (si es rectangular) horizontal respecto del suelo. Existen diferentes tipos de piedra, que requieren técnicas distintas: cúbica, esférica, rectangular y cilíndrica. En la foto, escuela de levantadores de piedra en el caserío de Zelai en Mallabia. Cada bola de granito pesa entre 112,5 y 125 kilos.
Esta práctica surge porque los herreros vascos solían llevar el yunque a la espalda cuando iban a realizar algún trabajo. Ahora es menos popular que el levantamiento de piedra, aunque no requiere menos esfuerzo. El yunque de la foto pesa 140 kilos. En piedra, uno de los harrijasotzaile ('levantador') más célebre ha sido Iñaki Perurena, que en 1999 levantó mil veces seguidas una piedra de 100 kilos en 5 horas, 4 minutos y 46 segundos.
Iñigo Aurrekoetxea y Oskar Perez entrenan con un neumático, en lugar de con la piedra. El deporte rural está muy unido desde su origen a las apuestas. Se jugaban dinero, tierras, ganado o cosechas. Y se sigue haciendo. En las plazas son habituales las apuestas de miles de euros entre el público, práctica que no está regulada. Los deportistas también apuestan entre ellos. Son los desafíos, al margen de las competiciones. Donde más dinero se juega es en el corte de troncos. No es inusual que un aizkolari ('cortador') rete a otro por 20.000 euros.
La aiskora consiste en cortar troncos de distinta medida (de hasta un perímetro de 2,5 metros) con un hacha. El tronco puede estar en horizontal o vertical. Gana quien los corta en menos tiempo. Los primeros documentos escritos de esta competición son de 1802, aunque ya se practicaba mucho antes. En la foto, aizkolaris en el caserío de los Larretxea, en Oronoz Mugaire, Navarra.
Antes de cada competición de giza proba, los deportistas se protegen las piernas para no lastimarse con la piedra. El deporte rural no ha estado exento de polémica por el doping, aunque de momento solo ha afectado a las prácticas con animales. La muerte de dos bueyes en 2014 en Erandio desató un escándalo por el dopaje de estos animales, que no se suele controlar. Les habían dado speed.
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