El 'mal de oficina' empezó en Egipto: cuando escribir pasa una factura eterna

Pero ni por esas se libraron de las consecuencias de no levantar la cabeza del papiro. «Nuestras investigaciones revelan que permanecer sentado, arrodillado con las piernas cruzadas durante periodos prolongados, con la cabeza inclinada hacia delante y los brazos sin apoyo provocó la sobrecarga extrema de las regiones del cuello y los hombros», explica la antropóloga Petra Brukner Havelkova, del Museo Nacional de Praga y autora principal del estudio.

En cuanto a la degeneración encontrada en la mandíbula, los investigadores lo atribuyen a la sobrecarga producida por morder de forma repetida los extremos de los tallos de junco con los que formaban una especie de pincel que usaban para escribir. El equipo también encontró signos reveladores de estrés físico en el húmero y el hueso de la cadera izquierda, en las rótulas y el tobillo derecho.

En los restos se ha visto una sobrecarga cervical derivada de la constante inclinación de la cabeza hacia delante. Hoy en día, el síndrome cervical por tensión (SCT) derivado de pasar muchas horas delante del ordenador es uno de los trastornos musculoesqueléticos más atendidos en las unidades de atención primaria.

Al colocar el papiro sobre sus rodillas, el escriba no apoyaba ni brazos ni manos, y eso acabó afectando a su hombro. Esta patología es la misma que nace de no apoyar correctamente los antebrazos en la mesa para descargar la musculatura de los hombros y facilitar la posición de la muñeca.

La degeneración de estos dedos se debía posiblemente al agarre que ejercían sobre sus herramientas de escritura. En la actualidad, el síndrome del ratón es una dolencia que también afecta a los dedos, manos y muñecas.

El dolor se derivaba de la constante presión sobre la cadera por permanecer tanto tiempo sentados y, posiblemente, afectaba también a la lumbar, algo que también hoy ocurre.