Una llamada para volver al mundo

Están en Jerez en un espacio del programa Siempre Acompañados, de la Fundación «la Caixa». Paco Reyes llegó tras estar años cuidando a su madre, con demencia. Había dejado de trabajar, apenas salía y se sentía «solo en todos los aspectos». Antonia Rodríguez, de 73, cuenta que entró con un proceso de duelo. «Había muerto mi marido y no podía seguir así».

Tres millones de personas mayores en España sufren soledad no deseada. El programa Siempre Acompañados trabaja desde hace más de una década en combatirla. «No hay dos soledades iguales», explica Chari Merchán, técnica del programa en Jerez. La primera tarea, cuenta, es escuchar. «Se busca empoderar a las personas para que sepan gestionar esa soledad». Su compañera Mónica Luque, también técnica del programa en Jerez, subraya que ese proceso no se impone desde fuera. Se trabaja con pasos pequeños y seguimiento, pero «la toma de decisiones es siempre de los participantes».

«El primer día yo no podía hablar –recuerda Antonia–. Solo lloraba y lloraba». Con el acompañamiento del programa empezó a salir, a hacer cosas para superar el duelo. Después llegó el voluntariado. «Llamo a quienes están solos, a los mayores de Siempre Acompañados. Y a la vez que ellos me dan alegría, yo se la doy a ellos». «Antonia no se daba permiso para seguir viviendo –resume Chari–. El voluntariado fue un revulsivo para ella».

Para Paco lo fue recuperar su trabajo, recuerda Mónica, pero antes hubo que trabajar su confianza. «Solo entregar un currículum me daba vergüenza», cuenta.

Para Antonia, la soledad no deseada pesa ante todo de noche. «Cuando cierras la puerta, pesa mucho». Para Paco es «una pena en el corazón que no hay forma de quitarla». Los dos saben que cuesta pedir ayuda. «Mucho, pero hay que hacerlo. Y uno no se arrepiente».