La extraña pareja y el negocio de 'los niños de Trump'

La mujer es Susan Dell. Y el que está a su lado es Michael Dell, magnate de los ordenadores y el hombre más rico de Texas. El patrimonio familiar se estima en torno a los 165.000 millones de dólares. Los Dell reparten el año entre un ático de cien millones en Manhattan, una finca a orillas de un lago en Austin y un complejo en la costa de Kona, en Hawái. Y Kona no es un destino cualquiera para Susan: es la catedral del Ironman, la carrera que ha completado a una edad en la que la mayoría de la gente ha hecho las paces con el ascensor. Nadar 3,8 kilómetros en mar abierto, pedalear 180 y, de postre, correr una maratón. Entrena cinco días a la semana y fue asesora de educación física en el gobierno de George W. Bush. Antes de ser la señora Dell fue Susan Lieberman, hija de un médico de Dallas y agente inmobiliaria. Conoció a Michael en una cita a ciegas en 1988. Se casaron al año siguiente.

Michael Dell nació en Houston en 1965, hijo de un ortodoncista y de una agente de Bolsa. Con 15 años destripó un Apple II para ver cómo funcionaba por dentro. Sus padres querían que fuese médico. Se matriculó en la Universidad de Texas en Medicina y montó, en su cuarto de la residencia universitaria, un negocio de ensamblar ordenadores y venderlos por correo, más baratos que IBM. Dejó la carrera a los 19. En 1992, con 27 años, era el consejero delegado más joven en dirigir una empresa de la lista Fortune 500.

Con el tiempo, la compañía que fundó Michael convirtió la capital de Texas en un imán de dinero tecnológico y a la pareja en una especie de realeza local. Hoy, Susan Dell preside la Michael & Susan Dell Foundation, creada en 1999: una facultad de medicina, un hospital infantil, becas, microcréditos en la India y en Kenia... Janet Mountain, la directora ejecutiva, lo explica sin rodeos: «Los dos están muy centrados en ganar. Si no te fijas una meta de verdad ambiciosa, ¿para qué hacerlo?». Los Dell son competitivos hasta en la filantropía.

La donación de los Dell se anunció en diciembre en la Casa Blanca, donde se han convertido en invitados fijos. Meses antes, Estados Unidos había puesto en marcha las llamadas 'cuentas Trump', una pieza de la gran ley fiscal del presidente, que fuera del país ha pasado casi inadvertida en medio de todas las medidas desconcertantes del mandatario.

Las 'cuentas Trump' son, en realidad, del Estado, que se compromete a abrir una cuenta con una cantidad de mil dólares para cada bebé nacido entre 2025 y 2028, con la condición de que ese dinero esté obligatoriamente ligado a su inversión en Bolsa y bloqueado hasta la mayoría de edad. El 'regalo' del Gobierno es universal y ciego a la renta: los mil dólares caen igual en la cuenta del hijo de un banquero de Manhattan que en la de cualquier otro, pero en ningún caso los padres pueden sacar ese dinero: estará en todo momento invertido en Bolsa, supuestamente, generando beneficios.

Los Dell se han unido a la iniciativa. Abren cuentas de 250 dólares a los nacidos entre 2016 y 2024, que la ley dejó fuera, aunque en su caso filtrados por código postal: quedan fuera los niños de los barrios cuya renta media esté por encima de los 150.000 dólares anuales, las zonas muy ricas. Susan Dell está en el centro de una operación que se parece mucho a una política pública: decide qué niños reciben dinero, en qué lugares y bajo qué condiciones.

Pero eso no es lo más preocupante. Lo que vino después es lo que ha encendido las alarmas. A finales de mayo, el Pentágono adjudicó un acuerdo de cinco años por 9690 millones de dólares para agrupar las licencias de software de Microsoft de todo el Ejército, la inteligencia y la Guardia Costera. El adjudicatario único es Dell Federal Systems, la filial pública de la empresa. La adjudicación, insisten los responsables, se ganó en concurso. A los expertos en ética, el concurso no les tranquiliza. «La respuesta corta es que tiene una pinta horrible», dijo Greg Williams, del Project on Government Oversight, un organismo de control que ve en el contrato un posible pago de vuelta por la donación. Porque el asunto se vuelve aún más escandaloso. El 10 de febrero, meses antes de la adjudicación del contrato de Defensa, la cartera de Trump compró entre uno y cinco millones de dólares en acciones de Dell. Nueve días después, en un mitin en Georgia, el presidente animó a sus seguidores a salir y comprarse un ordenador Dell. La acción casi se ha triplicado en un año.

Es decir, la jugada se recapitula así: primero, Michael y Susan Dell se convierten en los grandes padrinos privados de un programa que lleva el nombre del presidente. Después, el presidente compra acciones de su empresa y la promociona. Finalmente, una filial de esa empresa se lleva un contrato federal de casi diez mil millones ligado al Ejército de ese mismo presidente.

Ya no hay pudor. No hay que 'maquillar' ninguna operación ni asumir la norma histórica de que un presidente deba evitar hasta la apariencia de estar enriqueciéndose. Trump alardea de que le llueve el dinero desde que volvió a la Casa Blanca. De los Dell también. A lo sumo, para colar las 'cuentas Trump' hay que vender 'la magia financiera del interés compuesto'.

El Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca ha calculado qué pasa con una cuenta a la que no se aporta nada más: los mil dólares del Estado, con rendimientos medios de mercado, se convierten en unos 5800 cuando el niño cumple 18. Casi se multiplican por seis. Es más, dicen, si la familia del niño se puede permitir añadir 5000 dólares cada año a esa cuenta, con los mismos rendimientos ese niño llega a la mayoría de edad con 303.800 dólares. ¿Alguien da más? Por supuesto, no es tan sencillo. Lo increíble es que a los votantes de Trump, que se precian de desconfiar de todo y del «a mí no me la cuelan», este cálculo no les parezca, por lo menos, sospechoso.