Imperio Argentina murió cantando

?mperio Argentina llevaba la canción en la sangre y hasta en su lecho de muerte no quiso que la abandonase la música. «Pidió unos palillos minutos antes de morir y se puso a cantar», relataban ayer los familiares que la acompañaron en sus últimas horas en la casa de su nieta Teresa en Benalmádena, Málaga, donde residía después de haber sufrido en enero una angina de pecho. «Mientras cantaba se nos fue; tratamos de reanimarla pero fue imposible», explicaron los familiares, tristes por la pérdida, pero satisfechos: «Murió feliz, como si estuviera en un teatro, que era lo que ella más quería». Imperio Argentina rebosaba vitalidad a sus 92 años. El día anterior a su fallecimiento había acompañado al bailarín Pepe Marchena en un auditorio repleto de público que la aplaudió a rabiar. «Si no trabajo, me muero», le contó a Marchena, que resumió ayer en pocas palabras el sentir de muchos aficionados : «Con ella se nos fue la copla». Una de las grandes Como una de las grandes de la canción, Imperio Argentina resumía el espíritu de la copla, pero también fue un mito del cine y un personaje que se codeó con personajes tan dispares como Carlos Gardel y Adolf Hitler. Nació en Buenos Aires en 1910 durante una gira de sus padres, el guitarrista gibraltareño Antonio Nile y la actriz malagueña Rosario del Río. Bautizada como Magdalena, la niña crecería en el ambiente musical de los cafés porteños y debutaría en los teatros con doce años, bajo el apelativo de La Petite Imperio. Su nombre artístico se lo daría en Perú el premio Nobel Francisco Benavente, por su parecido de su voz con la de Pastora Imperio y la argentina Antonia Mercé. Recibió clases de baile de Ana Pavlova y fue la primera mujer en cantar a dúo con Carlos Gardel, con quien compartió Melodía de arrabal . De hecho, fueron el cine y un cineasta los que decidieron su futuro. Florián Rey, su primer marido, la convirtió en la estrella de películas como Nobleza baturra y Morena Clara . Fue la actriz más taquillera en los años que precedieron a la Guerra Civil y llegó a participar en 22 filmes en los treinta. En 1938 viajó a la Alemania nazi para rodar una versión de Carmen de Triana . Hitler quedó fascinado por ella, aunque la cantante siempre negó cualquier relación sentimental con el Führer. Fernando Trueba recreó el episodio hace unos años en La niña de tus ojos , lo que no le sentó bien a Imperio, al considerar que se relataban sus vivencias de una forma demasiado explícita. En los años cincuenta el cine pasó a un segundo plano y se concentró en la canción, que la llevó a actuar por todo el mundo. La muerte en 1987 de su hermana Chon, quien controló por completo su carrera, marcó el declive público de la cantante. Se retiró a una sencilla casa de 60 metros cuadrados, aunque la palabra retiro le causaba sarpullidos: «Un artista tiene que morir en un escenario o en un plató». En estos últimos años la salud no la abandonó. Leía la prensa sin necesidad de gafas y se mantuvo activa hasta que en enero sufrió una angina de pecho que la ingresó en el hospital de Málaga. Imperio Argentina murió rodeada de buena parte de su amplia familia.