Solvay

Solvay es un grupo químico belga fundado en 1863 por Ernest Solvay. Su sede está en Bruselas y tiene fábricas por todo el mundo. En España, la principal está en Torrelavega y fabrica carbonato sódico, bicarbonato sódico, cloruro sódico y derivados. Se conoce como proceso Solvay el conjunto de reacciones químicas para la fabricación de carbonato sódico a nivel industrial. Si se hacen pasar amoníaco y dióxido de carbono (en estado gaseoso) por una disolución saturada de sal común, se forma carbonato de sodio, del que se usan grandes cantidades en la fabricación de detergentes y jabones, de vidrio, en metalurgia y en el tratamiento de aguas duras.

Los congresos Solvay son encuentros entre científicos que se celebran desde 1911. Fueron ideados por su fundador. Acudían los científicos más famosos del momento (Albert Einstein, Marie Curie, Plank, Rutherford, Bohr). Marie Curie fue, durante mucho tiempo, la única mujer que asistía. En las conferencias se estudiaban los problemas científicos del momento: física clásica y cuántica, átomos y electrones, electrones y fotones. En la cita de 1927, Einstein, decepcionado por el principio de incertidumbre de Heisenberg, dijo la conocida frase «Dios no juega a los dados». Muchos de los asistentes consiguieron el premio Nobel.