Las herramientas del campeón

Una de las cosas que más me llamaron la atención en el primer triatlón en el que participé (tenía 15 años), en Castropol, fue el material que lucían los competidores. Acostumbrado a la natación, donde con un bañador, gorro y gafas tienes suficiente, me sorprendió la cantidad y calidad del material que allí observé. Las mejores y más espectaculares bicis de la época, neoprenos, zapatillas, cascos aerodinámicos de materiales vanguardistas, además de unos triatletas increíblemente fuertes y finos. Todo esto me intimidaba hasta el punto de preguntarme qué hacía yo allí entre todos aquellos monstruos . Sin embargo, la victoria fue para un chaval de 19 años, delgaducho, con cara de espabilado y sin excesivos alardes materiales aunque, desde luego, con una capacidad física impresionante. Era un tal Iván Raña.

Tras varios años en este deporte me he dado cuenta de que el material tiene una importancia relativa en el rendimiento, pero también llega un punto en el que el nivel es tan igualado que se debe disponer de lo mejor para competir en las mejores condiciones y poder sacar el máximo rendimiento a tu potencial.

NATACIÓN

«Las gafas son especiales para evitar que los golpes que se reciben te produzcan cortes»

En natación necesitamos el mono de competición, que será la indumentaria que luciremos durante toda la carrera. Debe ser de un material adecuado para la natación, pero a la vez flexible y cómodo para pedalear y correr. El gorro lo suele dar la organización, de látex habitualmente y con tu dorsal impreso en él. Las gafas son similares a las que utilizan los nadadores pero un poco más acolchadas en la zona de contacto con la cuenca ocular ya que en aguas abiertas se producen muchos golpes y así se evitan cortes. Si la temperatura del agua es inferior a 20 °, utilizamos trajes de neopreno, muy finos y flexibles que se adaptan al cuerpo, aumentan la flotabilidad y permiten nadar más rápido, unos 2 segundos cada 100 metros.

BICICLETA

«La bici es idéntica a las de ruta, pero con un pequeño acople en el manillar»

En cuanto sales del agua, corres a por tu bici por la zona de transición. La bici, en el triatlón olímpico, es idéntica a la de ciclismo en carretera, si acaso con un pequeño acople en el manillar, que por normativa no puede sobrepasar la línea imaginaria que une las manetas de los frenos, y que permite adoptar una posición más aerodinámica. Las bicis y ruedas suelen ser de fibra de carbono, lo que hace que, en mi caso, pese 6,5 kilos. Enganchadas en los pedales y sujetadas por unas gomas finas para que permanezcan en posición horizontal que se romperán en cuanto se empiece a pedalear, están las zapatillas de bici. También similares a las que se utilizan en ciclismo aunque con un sistema de cierre más sencillo (generalmente un solo velcro) que permite ponerlas y quitarlas con más facilidad y más rápidamente. El casco, también igual al de los ciclistas pero que tenga un sistema de cierre fácil para no perder ningún segundo mientras lo ponemos. Las gafas de sol han de ser ligeras, con buenas lentes y con un campo de visión muy amplio. Además deben sujetarse muy bien para que no se muevan ni en la bici ni corriendo.

CARRERA A PIE

«Los triatletas corremos con las zapatillas voladoras, que solo pesan 200 gramos»

Nos bajamos de la bici y nos ponemos las zapatillas de correr. Son las que los atletas denominan voladoras, más ligeras y, por tanto, rápidas que hay para correr sobre asfalto, con un peso de unos 200 gramos aproximadamente. La única diferencia es que en lugar de cordones utilizamos gomas elásticas supliendo a estos, lo que nos permite dejarlas atadas e introducir el pie de forma rápida y que estas se ajusten y lo sujeten perfectamente.

Además, algunos triatletas utilizan gorras cuando hace sol, cintas, pañuelos? y multitud de complementos.

PÉRDIDA DE MATERIAL

«Correr con material diferente al habitual te deja secuelas»

Cuando en los aviones nos pierden el equipaje, algo desgraciadamente frecuente, el trastorno es muy grande ya que estamos acostumbrados a nuestro material y cualquier mínimo cambio afecta y se nota mucho. Como anécdota, la tercera Copa del Mundo que gané el año pasado (Hungría) fue con material prestado, ya que el mío estaba por algún aeropuerto del mundo y llegó justo después de la carrera. Yo fui el primer sorprendido por ganar, pero al día siguiente estaba más dolorido de lo habitual, principalmente por los cambios de postura en bici y por correr con unas zapatillas diferentes a las habituales.

Todo esto se utiliza en competición, pero a la hora de entrenar hay mucho más: ropa específica de bicicleta y carrera (de verano e invierno), diferentes accesorios para entrenar natación (palas, tablas, aletas?), muchos tipos de zapatillas según el tipo de entrenamiento que realicemos, pulsómetros?

UN DEPORTE RELATIVAMENTE CARO

«Hace falta dinero para comprar material, pero para empezar, con poco basta»

Todo esto hace que el triatlón sea relativamente caro, pero está claro que para empezar no hace falta el material más puntero ni diez tipos diferentes de zapatillas. En mi caso, solamente me compré la primera bici cuando empecé. Además, fue de segunda mano. Gracias a los buenos resultados que obtuve empecé a encontrar patrocinadores que me surtían de material y hoy en día, afortunadamente, algunas de las mejores marcas del mercado me dan todo lo que necesito. Lo que está claro es que invertir en deporte siempre es una buena inversión y hoy en día se puede comprar material suficientemente bueno para competir sin que ello suponga un gasto excesivo.