El botulismo aviar provocó las muertes masivas de los patos de la laguna de A Congorza en Cangas
CANGAS
El IEO acaba de publicar un estudio en el que se analiza el caso ocurrido en Punta Balea y que denuncia la contaminación del espacio
23 may 2026 . Actualizado a las 02:51 h.En el 2024 y en el 2025, varios ejemplares de ánades reales (patos de collar) aparecieron muertos en la laguna costera de A Congorza, en Punta Balea (Cangas de Morrazo). Aunque inicialmente se desconocía la causa, el grave estado medioambiental del ecosistema ya hacía sospechar a los científicos. Ahora, un equipo del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), junto con investigadores del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC) y de la Consellería de Medio Ambiente, ha concluido que las aves murieron por botulismo aviar, una intoxicación paralizante con altas tasas de mortalidad.
La investigación, publicada en la revista Environmental Science and Pollution Research, concluye que la fuerte degradación de la laguna ha causado el brote. El botulismo aviar lo provocan las toxinas producidas por las bacterias Clostridium botulinum, que, a su vez, proliferan en ambientes con poco oxígeno. El agua de la laguna de Cangas está verde debido a la proliferación de la planta acuática conocida popularmente como lenteja de agua. Esta crece de forma descontrolada por la ausencia de corrientes y por el exceso de nutrientes que hay en la laguna por su degradación. La expansión de la planta, que en su justa medida es beneficiosa, ahoga una laguna que, asimismo, se convierte en un hábitat ideal para la bacteria que produce la toxina que causa el botulismo aviar.
«El brote en una laguna cerrada como A Congorza comparte similitudes con un caso anterior ocurrido en el verano de 2009 en un parque urbano de Pescara (Italia). Aquel evento causó una mortalidad masiva de aves acuáticas (87 %), incluyendo 118 ánades reales y gansos, debido a botulismo tipo C/D», explican en el estudio. Además, el investigador del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO y primer autor del estudio, Francisco Rodríguez, indica que «el predominio de las lentejas de agua y las recurrentes proliferaciones de euglenofíceas evidencian la eutrofización y grave degradación del hábitat, que potencialmente contribuyen a un estrés multifactorial en el caso de los ánades reales
Las aves afectadas por botulismo se intoxican cuando consumen larvas de insectos que acumulan la toxina sin intoxicarse. Por eso, para la realización del estudio, los investigadores comenzaron en 2014 con el análisis del agua, los tejidos y las larvas encontradas en los ejemplares muertos para evaluar sus características fisicoquímicas, la composición del plancton, los signos clínicos y las toxinas, con el fin de explicar esta mortalidad.
Además, añaden, que durante el verano de 2025 se detectaron «parámetros de calidad del agua deficientes, con niveles subóxicos de oxígeno disuelto y altos niveles de demanda biológica y química de oxígeno, confirmando una grave degradación medioambiental y el incumplimiento de la Directiva Europea de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas». El estudio también ve «urgente» establecer medidas para restablecer la calidad del agua en A Congorza. Insisten en que, de no resolverse este problema, no se pueden descartar nuevos brotes en la laguna de Cangas.