Hidalgo Cuñarro recupera la historia de William Tweed en un libro sobre el Castro
09 ene 2026 . Actualizado a las 21:36 h.Se llamaba William Magear Tweed, pero en su momento de mayor esplendor se le conoció como «Boss» Tweed. Fue encarnado en el cine por el actor británico Jim Broadbent en la película Gangs of New York, dirigida en el 2002 por Martin Scorsese. Aunque de una forma circunstancial, este hombre, que fue senador, congresista, banquero y, sobre todo, jefe de una red corrupta en la ciudad de los rascacielos, está relacionado directamente con la ciudad de Vigo. José Manuel Hidalgo Cuñarro acaba de adquirir un grabado de 1876 publicado por el periódico norteamericano Frank Leslis'e Illustrated Newspaper en el que se muestra el aspecto de la ciudad olívica a partir de una fotografía enviada por M.R. Caule. Ilustra la noticia de la detención en Vigo del prófugo Tweed, acusado de haber defraudado a la ciudad de Nueva York varios millones de dólares.
Esta historia, con el correspondiente grabado del Vigo de 1876, desconocido hasta ahora en la ciudad, será incorporado a la segunda edición del libro Breve historia de O Castro de Vigo, de José Manuel Hidalgo Cuñarro, que saldrá dentro de unos meses en la editorial Elvira. «Adquirí el grabado y la página original del periódico en el que fue publicado a través de eBay USA para poder disponer de él en el libro», señala el arqueólogo e historiador, que preside la asociación Amigos del Castro de Vigo. Hace un par de año, el que fuera director del Museo Municipal Quiñones de León publicó un libro sobre la historia de O Castro que ahora verá una segunda edición ampliada, en la que se recoge, entre otras novedades, la detención en la ciudad de Vigo del político demócrata norteamericano que mandó en la ciudad de Nueva York durante más de veinte años. «Vinculado a Tammany Hall, este hombre ejerció un poder decisivo sobre la administración municipal de Nueva York, sin ocupar la alcaldía, encabezando en la década de 1860 una amplia red de corrupción que desvió grandes sumas de dinero público», explica José Manuel Hidalgo.
Continúa explicando el historiador que Tweed, tras ser condenado por malversación en 1873, fue encarcelado en Nueva York, pero escapó en diciembre de 1875. Huyó a Cuba y después a España bajo una identidad falsa. El 6 de septiembre de 1876 fue arrestado en Vigo, donde había permanecido varias semanas prisionero en la fortaleza del Castro, bajo custodia militar, mientras se resolvía su entrega a las autoridades estadounidenses. «Antes de ser detenido en Vigo, se instaló en un alojamiento modesto y llevó una vida retirada y discreta; raramente salía y cuando lo hacía, era únicamente para realizar paseos a corta distancia, evitando cualquier relación social», añade el experto en la historia del Castro de Vigo. Durante aquel viaje y la estancia en Vigo, Tweed estuvo acompañado por otro norteamericano, que no fue extraditado.
El grabado es una hermosa imagen de Vigo, centrada en la antigua playa del Areal, tomada, aproximadamente, desde la confluencia de Isaac Peral con Areal hasta el actual Casco Vello. En esa zona ya está construido el Hotel Continental, que funcionó en Vigo hasta finales de los años sesenta de la pasada centuria. En el mismo grabado se puede ver la fragata U.S.S. Franklin, en la que fue extraditado el buscado político norteamericano.
La información que acompaña al grabado, en la página del Frank Leslie's Illustrated Newspaper, explica cómo fue el arresto de Tweed. Hidalgo Cuñarro ahondó en la investigación de aquel acontecimiento a través de otras fuentes de la época. «El traslado desde el Castro a la fragata norteamericana fue bastante novelesco, porque, para evitar la aglomeración de gente, los prisioneros bajaron, a las diez de la noche, acompañados por el cónsul de Estados Unidos en Vigo, Camilo Molins, dos individuos del Gobierno Civil de la provincia y una escolta formada por dos guardias civiles, seis carabineros y una veintena de soldados de infantería», explica el investigador. A pesar de la hora, el acontecimiento fue seguido por muchos habitantes de la ciudad. William M. Tweed, aunque colaboró con la justicia a su regreso a Nueva York, volvió a ser encarcelado hasta la fecha de su muerte, en a abril de 1878.
Breve historia de O Castro
Además de esta historia, la nueva edición de Breve historia de O Castro de Vigo incluirá otras novedades interesantes, algunas de ellas fotográficas. «Conseguí unas fotografías aéreas muy interesantes porque me han ayudado a recomponer las instalaciones del interior de la fortaleza, y las incluyo en el libro», añade José Manuel Hidalgo.
También da la clave de la permanencia de las galerías subterráneas. El autor del libro relata que fue el arquitecto municipal Jenaro de la Fuente Domínguez quien, durante una tasación de las instalaciones del castillo, recomendó que no se destruyeran porque podrían tener un gran valor como reclamo turístico, algo que hoy en día es una realidad tras la rehabilitación realizada por el Concello de Vigo.
Asimismo, incluye una hermosa y desconocida imagen de Vigo de 1885. «Es un dibujo a tinta realizado por el noble francés Ernest de Courcy cuando estuvo en Vigo antes de viajar a Brasil. Encontré tres dibujos de él en la Biblioteca de Río de Janeiro», añade el historiador. El dibujo está tomado desde el mar y, de fondo, destaca el monte de O Castro, mientras que en un plano más cercano se agolpan las casas de la zona antigua, entre las que destaca la iglesia de Santa María de Vigo.
José Manuel Hidalgo Cuñarro, en esta nueva edición del libro, dedica un apartado a los visitantes que dejaron testimonios de su estancia en Vigo y que recogieron la presencia de la fortaleza de distintas formas. En otro de los nuevos apartados, el autor recoge nombres e historias de personas que estuvieron retenidas en el castillo del Castro. Entre estos, están todos las personas acusadas de afrancesadas en el Vigo de antes de la llegada de los franceses. Es en este apartado en el que se sitúa la historia del político reflejado en la película de Martin Scorsese.