El inglés de Paz Vega deja que desear, pero su Spanglish es perfecto en la comedia del mismo título, dirigida por James L. Brooks, en la que la actriz española ha dejado a Hollywood con la boca abierta. «Supongo que cuando no entiendes desarrollas más otros sentidos, analizas los gestos, las caras, los sonidos, el tono de voz», confiesa esta actriz, que llegó a Los Ángeles hace un año con su maleta y su papel en la mano, pero ni una palabra de inglés. Aun así contaba con una buena carta de recomendación, porque incluso en Hollywood muchos recordaban a esta sevillana por la película de Julio Medem Lucía y el sexo . Brooks estaba entre sus admiradores y después de recorrer 15 países de habla hispana a la búsqueda del personaje central de Spanglish encontró a su Flor el día que finalmente se pudo entrevistar con Vega. «Jim es bueno, muy bueno, es un tipo genial. Y también está un poco loco», observa Vega sobre su director tras un rodaje tan prolongado que en Hollywood lo bautizaron como Más largo... imposible . En Spanglish , la actriz interpreta a una joven madre mexicana que llega a EE.UU. sin saber el idioma pero buscando lo mejor para su hija. Una trama donde el responsable de Mejor... imposible o La fuerza del cariño se fija en tono de «comedia realista» en las relaciones madre e hija, las diferencias entre hispanos y angloparlantes y los problemas de la integración económica y cultural. Se trata de la primera película de Brooks en siete años, fruto de la observación durante un centenar de conversaciones con madres hispanas en Los Ángeles, hablando de sus vidas, su viaje «en clase económica» al norte de la frontera y sus esperanzas de futuro. «Todas las conversaciones tenían el idioma en común, ya que normalmente eran sus hijas las que traducían mientras las madres me explicaban por qué no querían hablar español», recuerda Brooks. Si al comienzo del rodaje Vega no hablaba nada de inglés, tampoco ayudó que Brooks no hablara nada de español.