La escritora brasileña Nélida Piñón se describió ayer como una sureña procedente de una América «sinfónica y múltiple» que ha descubierto que el «norte de mis afectos» está representado en la Península Ibérica, pues «a fin de cuentas, las patrias son muchas, exceden aquella en que nacimos». Nélida Piñón recibió en Santander de manos de la ministra de Cultura el Premio Internacional Menéndez Pelayo, que por primera vez se concede a una mujer y también por primera vez reconoce la obra de un autor en lengua portuguesa. La laudatio fue de Vargas Llosa, con quien le une una amistad de más de treinta años y que elogió su «búsqueda permanente de la lucidez, de la sensatez y la razón», su trabajo literario sin concesiones y un cuidado de las formas tal, en la literatura y en la vida, que cuando se discrepa de sus opiniones, hay que hacerlo «con tristeza». La escritora se refirió en su discurso a su Brasil natal, el «paraíso esencial» de su memoria, y dijo que presentarse como brasileña la convierte «automáticamente en romana, egipcia, hebrea. Soy todas las civilizaciones que arribaron a este campamento brasileño».