Incorporar la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías, retos de futuro de la Agencia de Pesca

Veinte años han transcurrido desde que la Agencia Europea de Control de la Pesca (EFCA, por sus siglas en inglés) arrancara su actividad en Bruselas, a mucha distancia del mar, escaso medios y un puñado de funcionarios, cargados, eso sí, «de mucha ilusión y siempre con una sonrisa en el rostro». Lo recordaba Fabrizio Donatella, presidente del consejo de administración del organismo, que fue testigo de aquellos primeros pasos de una agencia que ha ido ampliando personal (supera el centenar de empleados) y aumentado su presupuesto (maneja 31 millones al año) a medida que ganaba funciones. De arrancar sola pasó a coordinarse con otras agencias, como la de Seguridad Marítima (EMSA) y la de Fronteras (Frontex). Y ahora incluso coquetea con la espacial. Esto último no es casual, explicaba ayer en Vigo Charlina Vitcheva, directora general de Asuntos Marítimos (DG Mare), en el transcurso de la ceremonia conmemorativa del 20 aniversario de la EFCA, en el Tinglado do Porto. Porque el seguimiento satelital es ya una de las herramientas que emplea la agencia en su lucha contra la pesca ilegal y el cumplimiento de las normas de la política común de pesca (PPC). Un cometido en el que tendrá que incorporar las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial, dado lo que se le viene encima con la aplicación del reglamento de Control Pesquero, que irá entrando en vigor paulatinamente hasta el 2030, en el que la vigilancia de mares y océanos para garantizar la sostenibilidad pesquera entrará en una nueva era completamente digital.

Declaraciones electrónicas de capturas, geolocalización, el sistema Catch para certificar la pesca... «Muchos retos por delante que también suponen una oportunidad y en la que la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías tienen mucho que aportar», apuntó Vitcheva, que moderó un debate en el que se repasaron los hitos de la EFCA y se intentó perfilar su futuro cometido. Éxito estuvo en boca de todos. Profesionalidad, inspiración, cooperación, visión de futuro, modernidad, pragmatismo, referencia y eficacia fueron los vocablos elegidos por los ponentes (de distintos puntos geográficos y con diferentes cometidos) para definir la agencia.

El acto reunió en Vigo a autoridades estatales, autonómicas y comunitarias, además de numerosos representantes del sector pesquero, con los que la responsable de la DG Mare se había reunido el día anterior, aunque el encuentro no dejó al sector buen sabor de boca. En el público estaba el primer director ejecutivo de la agencia. Y la actual, Susan Steel, anfitriona al lado de Fabrizio Donatella.

Repaso a los orígenes

Steel desgranó el trabajo realizado desde la agencia para armonizar el control pesquero, generar una cultura de cumplimiento de las normas en igualdad de condiciones y llevar esas lecciones a una dimensión internacional. Recordó que ya desarrollan planes de despliegue conjunto en prácticamente todas las cuencas marítimas, toda vez que los inspectores ya actúan en el océano Índico. Y sabe que en camino vienen otros muchos retos, ya no solo por el nuevo reglamento de Control, sino por ese Pacto de los Océanos que, sin duda, requerirá de un órgano que siga velando por el cumplimiento de las normas —aquí y en aguas internacionales— y muestre tolerancia cero con la pesca ilegal. Pero el desafío no arredra a la directora de la agencia, convencida de que una EFCA fuerte beneficiará a la sostenibilidad de los océanos, a la seguridad alimentaria y a la autonomía estratégica de la UE, aseguró.

La secretaria general de Pesca, Isabel Artime, por su parte, ensalzó la contribución de la EFCA a «conseguir una aplicación homogénea y coordinada de una cuestión fundamental de la PPC como es el régimen de control, y que contribuya a facilitar un terreno de juego igualitario en el que los profesionales del sector puedan operar en condiciones idénticas en la UE.

El conselleiro de Mar, Alfonso Villares, incidió en la necesidad de garantizar el cumplimiento común de la normativa pesquera y abogó por una coordinación entre Galicia y sus gardacostas y la UE con su EFCA para garantizar esa equidad y una pesca sostenible.

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