Salvamento Marítimo ha contabilizado una veintena de episodios y en ocho de ellos los barcos necesitaron remolque tras quedar inutilizado el timón
20 may 2022 . Actualizado a las 04:46 h.Las orcas que cada año, en coincidencia con la temporada de pesca del atún, acuden al estrecho de Gibraltar, han interactuado desde el pasado mes de abril con una veintena de veleros, ocho de los cuales precisaron remolque porque el timón quedó inutilizado, según confirmó Salvamento Marítimo de Tarifa (Cádiz).
Al igual que ocurrió el verano pasado —cuando hasta el 3 de septiembre se registraron al menos 69 contactos con veleros, de que 30 perdieron el timón—, los contactos se producen principalmente con veleros pequeños, por lo que el verano pasado se prohibió la navegación de estas embarcaciones de menos de 15 metros en la ensenada de Barbate (Cádiz).
Este año, Capitanía Marítima aún no ha tomado este año la decisión de restringir el tráfico marítimo para evitar situaciones de peligro y está a la espera de lo que aconseje el Grupo de Trabajo de Orcas del Atlántico, que agrupa a especialistas y científicos de la zona del Estrecho, Galicia, Portugal y Francia.
El biólogo Ezequiel Andreu, miembro de ese grupo, dice que se está a la espera de comprobar si sucede como en las costas gallegas, donde este invierno pasado las interactuaciones de orcas con veleros han sido muy pocas el año pasado y, sin embargo, el anterior fueron muy frecuentes.
Ezequiel Andreu relata que se ha solicitado a los patrones de este tipo de embarcaciones que, en caso de ser contactados por orcas, que suelen morder el timón hasta parar el barco, aporten las imágenes de vídeo que puedan conseguir, para seguir estudiando por qué los cetáceos se comportan así.
No obstante, el biólogo ha insistido en que tomen esas películas solo si se tiene posibilidad de hacerlo sin llamar la atención de las orcas, ya que la primera recomendación que dan es «evitar todo tipo de estímulo sobre el animal» y no sacar el cuerpo por la borda para evitar caídas en caso de embestida.
Al igual que se hizo el verano pasado, también se pide a las embarcaciones con las que interactúen los cetáceos que paren el motor de inmediato, que desconecten el piloto automático, que «saquen las manos del timón», que guarden silencio y apaguen la sonda, que el canal de radio lo dejen a bajo volumen y que contacten con Salvamento Marítimo para dar su situación y por si precisan ayuda.
Históricamente, las orcas y los hombres han convivido y hasta han colaborado en la pesca del atún, ya que cada primavera, cuando los bancos de atún llegan al Mediterráneo, las orcas los acorralan y los empujan hacia las tradicionales almadrabas gaditanas que los pescan mediante este arte milenario.
La orca nada a 50 kilómetros por hora y el atún puede hacerlo a 90, por lo que el cetáceo, para darles caza, se organiza en grupos que los acosan y los cercan.
La población de orca ibérica del Estrecho está protegida y posee en la actualidad cinco grupos, con un total estimado de unos cincuenta miembros.