Juan José Badiola: «La gripe aviar en vacas está solo en EE.UU, pero hay que estar preparados»
GANADERÍA
Prevenir la lengua azul o la EHE, patologías para las que hay vacuna, es una prioridad en comunidades ganaderas como la gallega
17 feb 2025 . Actualizado a las 10:04 h.Las aves salvajes son las principales transmisoras del virus de la gripe A. Y de esa forma fue como el genotipo B3.13 del virus H5N1 que ha dado el salto por primera vez a las vacas en Estados Unidos llegó hasta el otro lado del Atlántico. La semana pasada el departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) describió en el estado de Nevada el salto a los bovinos de otro genotipo de este virus, el D1.1 que ahora circula en las aves salvajes. No se conoce aún el alcance que esta variante, implicada en algunas infecciones humanas, va a tener en el ganado, pero habrá que estar atentos. La cuestión es que, como explicó el director del Centro de Encefalopatías y Enfermedades Transmisibles Emergentes de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza, veterinario e investigador de la enfermedad de las vacas locas, Juan José Badiola, aunque estos genotipos «están solo en Estados Unidos las preguntas que nos hacemos son ‘¿van a venir a Europa?’, ‘¿se van a quedar allí?’. No lo sabemos. Hay que estar preparados. Para ello conviene saber cuales son los síntomas que provoca en las vacas».
«El proceso de esterilización y pasteurización al que se somete la leche elimina el virus H5N1»
Hasta ahora los efectos clínicos que se han descrito en el caso del primero de estos genotipos, como explicó el profesor Badiola en la jornada Somos Agro, organizada por La Voz de Galicia, en colaboración con el Grupo Zendal y con el Campus Terra de la USC, son letargo y deshidratación; disminución de la ingesta de alimentos y tiempo de rumia; heces secas, pegajosas o con diarrea; efectos respiratorios leves; mastitis que puede llegar a ser necrotizante, disminución brusca de la producción de leche, involución de la glándula mamaria o leche con un aspecto anormal como color amarillento parecido al calostro e incluso con aspecto de cuajada. Lo más curioso de todo ello, como destacó, es que a diferencia de lo que hasta ahora se había detectado en otros mamíferos, este genotipo afecta a las mamas de las vacas lecheras, «que incluso pueden llegar a necrosarse».
Conscientes de que esto está ocurriendo al otro lado del océano Atlántico, prevenir y vigilar es fundamental. Pero al mismo tiempo, el profesor Badiola lanzó un mensaje de tranquilidad. No porque lo diga él, sino porque la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que en estos momentos el riesgo que encierra la gripe aviar para la población «es bajo». Además, destacó que aunque hay algunos estudios que apuntan a la leche cruda como una vía por la que se puede transmitir, «el proceso de esterilización y pasteurización de la leche elimina el virus».
Conocer lo que está ocurriendo en otras partes del planeta en el campo de la sanidad animal es uno de los pilares de la prevención porque permite desarrollar estrategias que, llegado el caso, aceleren los procesos o protocolos para frenar las patologías que puedan llegar. En esa labor de prevención juegan un papel fundamenta las vacunas. Prueba de ellos son las desarrolladas contra dos enfermedades que preocupan enormemente a los ganaderos, tanto en Galicia como en otras partes de Europa: la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE) y la lengua azul.
Sobre ellas habló en el foro Somos Agro el director comercial internacional del área de salud animal del Grupo Zendal, José Ramón de Jesús. Durante su intervención describió cómo una compañía como la suya se puso manos a la obra para poder lanzar al mercado en varios países europeos la primera vacuna contra el serotipo 8 de la EHE, después de haber obtenido el año pasado la autorización temporal para su comercialización por parte de la Agencia Española del Medicamento. En este caso, se trata de una vacuna inactivada que se aplica de forma voluntaria por parte del ganadero previa prescripción o receta de su veterinario. El Ministerio de Agricultura en su página web avanza que esta es una herramienta «de gran utilidad para evitar las pérdidas directas en las explotaciones derivadas de los síntomas y lesiones producidos por la enfermedad, y, además, facilita el movimiento de animales susceptibles y ayuda a controlar su diseminación». El Grupo Zendal también comercializa en Europa la vacuna contra el serotipo 3 de la lengua azul.
Conscientes de lo que implican estas patologías para el sector ganadero, desde la Consellería do Medio Rural continuarán vacunando de forma gratuita contra la lengua azul, en cuyo control llevan invertido desde el 2023 unos 6 millones de euros. Además, como recordó la titular de ese departamento de la Xunta, María José Gómez, durante la inauguración del foro «a Xunta foi pioneira en habilitar axudas por animais falecido pola EHE a principios de 2024 e fai unhas semanas aprobábamos os pagos directos que van beneficiar 2.600 explotacións en toda Galicia». A estas compensaciones se destinaron unos 5,6 millones de euros. Cubren desde la mortalidad de bovinos hasta los costes del tratamiento o la desinfección de instalaciones. Las cuantías por animal fallecido varían entre los 400 euros por bovino menor de 4 meses y los 1.600 euros para aquello de más de 18 meses y menos de 120 meses.
Como medida preventiva de cara al futuro, el experto del Grupo Zendal también destacó la importancia de contar, como han hecho en otros países, con bancos de vacunas, bancos de antígenos o habilitar una reserva de capacidad de fabricación para poder responder con mucha mayor agilidad ante la aparición de una patología emergente.