El mapa del contagio: así fue el recorrido de los primeros fallecidos en el crucero con hantavirus
SOCIEDAD
La investigación del brote en el MV Hondius se centra en el periplo de una pareja holandesa por Argentina, Chile y Uruguay
07 may 2026 . Actualizado a las 09:32 h.Las autoridades argentinas han logrado reconstruir, casi día a día, el largo recorrido que durante cuatro meses llevaron a cabo por Sudamérica los dos primeros fallecidos —un matrimonio holandés— por el brote de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius. Un itinerario de miles de kilómetros entre Argentina, Chile y Uruguay que ahora se ha convertido en una pieza clave para tratar de averiguar dónde comenzó el contagio.
La pareja neerlandesa, considerada el «caso índice» del brote, aterrizó en Argentina el 27 de noviembre del 2025. Desde entonces inició un extenso viaje por carretera que los llevó a atravesar buena parte del Cono Sur. Durante 40 días recorrieron distintos puntos del territorio argentino antes de cruzar a Chile el 7 de enero.
Allí continuaron desplazándose en coche durante otras tres semanas. El 31 de enero regresaron a Argentina para visitar la provincia de Neuquén, en la Patagonia, una de las zonas donde históricamente se han detectado casos de hantavirus vinculados a la cepa Andes. Apenas doce días después volvieron a entrar en Chile.
Desde territorio chileno cruzaron después hacia la provincia argentina de Mendoza, en el oeste del país, para emprender un nuevo trayecto de casi 20 días hasta Misiones, en el extremo noreste argentino y fronteriza con Brasil y Paraguay. El viaje continuó el 13 de marzo en Uruguay, al que accedieron por vía terrestre, antes de regresar nuevamente a Argentina el 27 de marzo con destino final en Ushuaia, la ciudad más austral del mundo. Allí embarcaron el 1 de abril en el MV Hondius.
La reconstrucción de ese periplo, difundida este miércoles por el Ministerio de Salud argentino, busca acotar el lugar exacto en el que pudieron exponerse al virus. La hipótesis principal gira en torno a la cepa Andes, una variante especialmente vigilada porque, a diferencia de otros hantavirus, puede transmitirse entre personas.
Los primeros contagios
Según informó el pasado domingo el Gobierno de Sudáfrica, el primer pasajero en presentar síntomas fue un hombre de 70 años que falleció en la isla británica de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, murió posteriormente en Sudáfrica, desde donde tenía previsto tomar un vuelo de regreso a los Países Bajos.
Hasta el momento se han confirmado ocho contagios en el crucero —tres de ellos mortales— relacionados con una variante de la cepa Andes, cuyos antecedentes de circulación se limitan a las provincias argentinas de Chubut, Río Negro y Neuquén, además del sur de Chile.
El Gobierno de Argentina asegura que colabora «de manera activa» con organismos internacionales y con los países implicados para intentar contener el brote y coordinar el seguimiento de los casos. Las autoridades sanitarias subrayan, además, que hasta ahora no se han detectado contagios asociados al crucero dentro del país.
En paralelo, equipos técnicos viajarán a Ushuaia para desplegar operativos de captura y análisis de roedores, los principales reservorios naturales del virus, con el objetivo de determinar si existe circulación activa en la zona. Tanto fuentes sanitarias nacionales como provinciales recalcaron a EFE que Tierra del Fuego no registra casos de hantavirus desde 1996, cuando Argentina comenzó a sistematizar sus datos epidemiológicos.
El Gobierno argentino también enviará muestras de ARN de la cepa Andes y placas sensibilizadas con antígenos a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y Reino Unido para facilitar unas 2.500 pruebas diagnósticas. Junto al material biológico viajarán además protocolos clínicos para homogeneizar el tratamiento de los pacientes.
Mientras tanto, el MV Hondius continúa su travesía rumbo a España. Está previsto que atraque el próximo sábado en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, desde donde los pasajeros extranjeros serán repatriados a sus países y los 14 españoles trasladados a un hospital militar en Madrid para guardar cuarentena.