«Nature» apunta los que pueden ser los principales hitos científicos del año que acaba de comenzar
06 ene 2026 . Actualizado a las 05:00 h.Nature —la revista científica más prestigiosa del mundo junto a Science— se ha lanzado a aventurar cuáles serán los grandes hitos de este 2026. Sus apuestas:
Vuelta a la luna
Setenta años después. Tras un sinfín de retrasos, el programa Artemis de la NASA prevé llevar a cuatro astronautas a la órbita lunar en la primera mitad del año, pero los elegidos —G. R. Wiseman, V. Glover, C. Hammock Koch y J. Hansen— no pisarán el satélite terrestre hasta el 2028. EE.UU. debe darse prisa y no retrasar más su misión, ya que China tiene en mente poner a sus taikonautas a pasear por suelo lunar en el 2030.
miura 5
Primer cohete 100 % español. El Miura 5, de la compañía ilicitana PLD Space, tiene previsto despegar el primer trimestre del 2026 desde la Guayana francesa. Sucesor del Miura 1, el primer cohete 100 % español mide 37 metros de altura —el equivalente a un edificio de 11 plantas— y pesa 70 toneladas. Diseñado para ser reutilizable, su misión será llevar satélites de pequeño tamaño al espacio.
marte
Muestras de una de sus lunas. Marte es el destino de una misión japonesa que pretende alcanzar las dos lunas del planeta rojo, Deimos y Fobos. El objetivo es recoger muestras de la superficie de esta última, un hito nunca antes conseguido. Por su parte, la Agencia Espacial Europea lanzará a finales de año un satélite en busca de planetas «gemelos de la Tierra» con temperaturas que permitan la formación de agua líquida.
manto terrestre
Perforar 11 kilómetros. En la década de los sesenta, Estados Unidos intentó alcanzar el manto de la Tierra, una operación que terminó siendo cancelada por sus disparatados costes. China retomará el plan a o largo de los próximos meses con el Meng Xiang, un barco de 180 metros de eslora y capacidad de perforar la corteza terrestre a una profundidad de 11 kilómetros.
terapias génicas
Salvar a bebés. El pequeño K. J. Muldoon nació en agosto del 2024 con una enfermedad genética extremadamente rara que dificultaba la capacidad de su cuerpo para procesar las proteínas. Dormía mucho y comía muy poco porque su sangre se llenaba de amoníaco, una sustancia tóxica que se produce al descomponerse las proteínas y que puede dañar el cerebro. Aunque la dolencia podía tratarse con un trasplante de hígado, los médicos optaron por una terapia única ultraespecializada, tanto que solo se hizo para él. Para este año, el equipo responsable de la curación espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) apruebe nuevas terapias similares. Además, otro grupo espera iniciar pruebas de otra técnica para tratar enfermedades genéticas del sistema inmune.
Muestras de sangre para detectar el cáncer
Prometedor ensayo en el Reino Unido. Detectar en un simple análisis de sangre el rastro de enfermedades es uno de los santos griales que persiguen los médicos. El objetivo es adelantar en lo posible los diagnósticos para incrementar así las posibilidades de curación. Se intenta con enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer y el párkinson, y también con el cáncer. Reino Unido está desarrollando un ensayo clínico con 140.000 participantes para comprobar si con un solo análisis de sangre se podrían detectar unos 50 tipos de tumores antes de que aparezcan los síntomas. Los resultados deberían conocerse en los próximos meses. La prueba analiza fragmentos de ADN que las células cancerosas liberan en la sangre y trata de identificar el tipo de tejido u órgano del que proviene la señal. Si los resultados son prometedores, las autoridades sanitarias británicas planean llevarlo a todos los hospitales.