Una reciente investigación arroja luz sobre el pasado lejano y el futuro de la «Tierra invernadero»
08 nov 2021 . Actualizado a las 09:47 h.En el año 2018 la comunidad científica publicó un artículo que tuvo mucho impacto a nivel mundial en el que se sostiene que si la temperatura media asciende entre tres y cinco grados, los seres humanos habitarán una «Tierra invernadero» debido a un efecto cascada de eventos que desestabilizarán el sistema climático. Ahora un reciente artículo publicado en Nature ofrece algo de información sobre cómo puede ser ese mundo tan cálido.
«Descubrimos que en climas extremadamente cálidos, podría haber varios días sin lluvia en una gran parte del océano. Entonces, de repente, una tormenta masiva estallaría en casi todo el dominio, arrojando una enorme cantidad de lluvia. Luego estaría en silencio durante un par de días y repetiría. Este ciclo episódico de diluvios es un estado atmosférico nuevo y completamente inesperado», dijo Robin Wordsworth, profesor de la cátedra Gordon McKay de Ciencia e Ingeniería Ambiental en SEAS y autor principal del estudio.
La investigación arroja luz sobre el pasado lejano y el futuro de la Tierra. A esas temperaturas, comienzan a suceder cosas sorprendentes en la atmósfera. Cuando el aire cerca de la superficie se vuelve extremadamente cálido, la absorción de la luz solar por el vapor de agua atmosférico calienta el aire sobre la superficie y forma lo que se conoce como una «capa de inhibición», una barrera que evita que las nubes convectivas se eleven a la atmósfera superior y formen nubes de lluvia. En cambio, toda esa evaporación se queda atascada cerca de la superficie.
Al mismo tiempo se forman nubes en la atmósfera superior, por encima de la «capa de inhibición», a medida que se pierde calor en el espacio. La lluvia producida en esas nubes de los niveles superiores se evapora antes de llegar a la superficie, devolviendo toda esa agua al sistema.
«Es como cargar una batería enorme», añade Jacob Seeley, coautor del trabajo. «Hay una tonelada de enfriamiento en lo alto de la atmósfera y una tonelada de evaporación y calentamiento cerca de la superficie, separados por esta barrera. Si algo puede romper esa barrera y permitir que el calor y la humedad de la superficie ingresen a la fría atmósfera superior va a causar una enorme tormenta».
