Primer día sin restricciones a los viajes en aeropuertos y fronteras terrestres
08 nov 2021 . Actualizado a las 20:12 h.Estados Unidos levantó este lunes las restricciones a los viajes turísticos en aeropuertos y fronteras terrestres, una medida que ha estado vigente durante 19 meses para «viajes no esenciales» y que ha devuelto a los aeropuertos su habitual bullicio, sin retrasos ni incidencias de importancia. A partir de ahora, los turistas pueden acceder al país con una prueba de vacunación más un test PCR negativo, una medida que lo equipara a la que la mayoría de países aplican a sus visitantes y que venía siendo reclamada por el sector turístico.
American Airlines, la mayor aerolínea de Estados Unidos y del mundo, tiene previstos para este lunes más de 150 vuelos internacionales, 20 de ellos trasatlánticos, y el resto del mes operará más de 200 vuelos diarios en otras tantas rutas, para subir a los 300 diarios al principio del 2022, según cifras de la compañía. Los vuelos de American y sus socios de la Alianza One World (que incluye Iberia y British Airways) se han triplicado desde España esta semana y se han multiplicado por seis desde el Reino Unido.
Las terminales de llegadas del principal aeropuerto de Nueva York, el John F. Kennedy (JFK), recuperaron este lunes la actividad frenética con la llegada de un buen número de viajeros, de turismo o para reencuentros familiares. «Por fin. Llevamos meses y meses esperando», contaba a Efe Sarab Alasadi, una dentista de París que llegó a la terminal 1 de Nueva York en uno de los primeros aviones que volaron desde su país y que llevaba más de dos años sin ver a su hermana.
Pese al volumen de viajeros, Alsadi explicó que no había sufrido grandes retrasos a su llegada a Nueva York, donde no se le exigió mostrar su prueba de vacunación: «Todo se me solicitó a la salida de París, no a la llegada. Aquí ha sido todo muy rápido», afirma la parisina.
También los hoteles se han visto inmediatamente beneficiados por la apertura de fronteras. Bernardo Naval, director del hotel RIU Plaza en la simbólica Times Square de Nueva York, dijo a Efe que se ha notado un gran repunte de reservas desde países europeos. «Muchos que tenían reservas para más adelante llamaron para adelantar la fecha de llegada. Hay muchas ganas de salir y de cruzar el charco», dice, calculando, sin embargo, que solo a partir del 1 de enero empezará a sentirse con fuerza el turismo europeo.
Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, el cierre de las fronteras por el coronavirus ha supuesto la pérdida de 300.000 millones de dólares de ingresos contabilizables como exportaciones, además de acarrear la pérdida de más de un millón de puestos de trabajo asociados al sector de viajes y turismo.
Estados Unidos es el tercer país más visitado del mundo en número de viajeros (76 millones en el 2019, por detrás de Francia y España), pero es el primero en cuanto a ingresos de divisas por el turismo, con 214.000 millones de dólares en el 2019, con gran diferencia sobre los siguientes, según cifras de la Organización Mundial del Turismo. El cierre aéreo estadounidense afectaba a 33 países -entre ellos, los 26 del espacio Schengen y mercados tan lucrativos como China, India y Brasil- que suponen solo un 17 % de países del mundo, pero representan un 53 % de todos los visitantes que recibe Estados Unidos.
Además, la apertura de la frontera terrestre con los dos vecinos del norte (Canadá) y el sur (México), los dos principales mercados turísticos para Estados Unidos, va a suponer un importante alivio para este sector en vísperas de las fiestas navideñas, temporada alta.