Como en las tardes de toros, si el tiempo no lo impide el laboratorio espacial Columbus de la Agencia Espacial Europea (ESA) volará hoy rumbo a la estación espacial internacional a lomos del transbordador A tlantis de la NASA. Una vez acoplado, el sábado, el Columbus se convertirá en la mayor aportación de Europa a la instalación internacional. Siete empresas españolas del sector espacial participan en el proyecto.
Todo preparado en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida). El lanzamiento está previsto para las nueve menos cuarto de la noche, hora española. Los técnicos dieron el visto bueno para el despegue, siempre que no se interpongan las condiciones atmosféricas, como en anteriores intentos. En el último, el 6 de diciembre, se entrometió la técnica: un fallo en los sensores de encendido-apagado de los motores. Ahora podría ser el viento. Los partes son más bien pesimistas, con apenas un 40% de posibilidades de condiciones idóneas. «Pero seguimos creyendo que hoy es el día indicado», señalaron los ingenieros.