Las obras pretenden dar más autonomía a la base galáctica.
18 jun 2007 . Actualizado a las 07:00 h.Patrick Forrester, y Steven Swanson, concluyeron hoy en una cuarta caminata espacial los trabajos de construcción de la Estación Espacial Internacional (EEI) previstos durante la misión del «Atlantis». Una vez vuelta la normalidad tras la puesta en marcha de los ordenadores en la EEI, que no funcionaron durante cuatro días, los astronautas se concentraron en tareas que habían quedado pendientes para dar más autonomía a la base galáctica. Forrester fue el primero en emerger por la escotilla de despresurización al vacío, a 350 kilómetros de altura de la Tierra, para la que fue la segunda caminata con su colega Swanson, que duró seis horas y media. «Vamos, sal», le dijo. Su tarea principal fue preparar para su activación un junta rotatoria que permitirá a unos nuevos paneles seguir al sol y generar energía para la Estación. El Atlantis trajo la plataforma donde van montados los paneles, la cual fue instalada el 11 de junio, pero aún faltaban unos pequeños toques para dejarla lista para operar. Forrester y Swanson verificaron el funcionamiento de otros mecanismos que gobernarán el giro del sistema y colocaron una cámara. Además, quitaron un tope para permitir al transportador moverse por los raíles de la nueva estructura. Luego se trasladaron al exterior del módulo «Unity» y colocaron un cable informático nuevo que une los segmentos ruso y estadounidense de la Estación, y quitaron una antena del sistema de navegación por satélite GPS. Se trató de la caminata número 88 destinada a la construcción y mantenimiento de la Estación, que fue añadida al programa de Atlantis porque la tercera salida de los tripulantes al espacio se dedicó a reparar un pequeño agujero que se había abierto en el escudo protector del transbordador. Esa actividad extra alargó de once a trece días la misión del Atlantis, cuya partida de la Estación está prevista inicialmente para el martes, con el aterrizaje para el jueves en Cabo Cañaveral (estado de Florida). La nave cuenta con suficientes suministros para un día adicional en el espacio. La brecha y el problema con los ordenadores causaron preocupación a los tripulantes, como reconoció ayer en una rueda de prensa el cosmonauta ruso Oleg Kotov. No obstante, el sábado volvieron a funcionar todos los sistemas y el Centro de Control de Houston informó a los siete tripulantes del «Atlantis» que podían usar de nuevo los inodoros del transbordador.