Una firma danesa planea aplicar un proyecto gallego de explotación de algas
SOCIEDAD
El proyecto sobre la explotación de dos especies de algas rojas que desarrolla un equipo de investigadores de la Facultad de Biología de la Universidad de Santiago podría materializarse a muchos kilómetros de Galicia. Kelco, una empresa de capital danés dedicada a vender a otras firmas europeas compuestos extraídos de estas plantas marinas, visitará el campus compostelano este mes para conocer de cerca la investigación, dirigida por María Isabel Fraga Vila, profesora del departamento de Botánica. El estudio, financiado por la UE y coordinado por la dirección xeral de Recursos Mariños de la Xunta y el Cetmar, está centrado en la investigación de dos especies de alga roja de gran calidad (C hondrus crispus y Mastocarpus stellatus ), muy abundantes en Galicia y capaces de sintetizar unos polisacáridos llamados carragenanos. Por sus propiedades gelificantes y espesantes, estas sustancias son muy utilizadas en la industria alimentaria para hacer yogures, helados, quesos, salsas o precocinados; en la farmacéutica, aplicadas a medicamentos, y en la cosmética, usadas en cremas, mascarillas o champús. «Los daneses tienen interés en lo que estamos haciendo porque, aunque el uso comercial de algas está muy atrasado aquí, sí está muy avanzado en otros países europeos», explica María Isabel Fraga. Uno de los objetivos de la investigación es proporcionar guías para lograr una explotación sostenible de las algas. «Hay formas y formas de recolectarlas. Si se arrancan de las rocas, tardan más en recuperarse y pueden agotarse», afirma Fraga. Los muestreos realizados por su equipo en zonas de las Rías Baixas, Costa da Morte y norte de Lugo indican que, sin un control adecuado sobre este recurso marino, las algas rojas podrían llegar a desaparecer: «Hay lugares en los que las poblaciones ya han disminuido notablemente».