El sistema utilizado evita las minusvalías que padecerían sin el tratamiento inmediato Un análisis de sangre en los primeros días de vida posibilita controlar la dolencia.
07 nov 2004 . Actualizado a las 06:00 h.Un pinchacito en el talón es una de las primeras experiencias por las que pasan prácticamente todos los niños que nacen en Galicia al tercer día de llegar a este mundo. Es un mal mínimo, aunque la llantina no hay quien la evite, si se compara con las grandes ventajas que representa. Ese pinchacito con el que se extrae una muestra de sangre sirve para detectar y evitar de forma precoz una serie de enfermedades que podrían revestir serios problemas de desarrollo mental para los bebés en el futuro. Con este análisis, conocido como la prueba del talón , en Galicia se detectan a día de hoy prácticamente la totalidad de los casos de hipotiroidismo y de fenilcetonuria, dos enfermedades que provocan sobre todo una deficiencia psíquica que quien la padece arrastra de por vida. En los últimos años se ha conseguido que se sometan a esta prueba el 99,5% de los niños gallegos, ya que es una prueba optativa que tienen que autorizar los padres, con lo que se considera que se detecta la totalidad de estas dolencias en los primeros días de vida. Enfermedades agradecidas «Aunque no son enfermedades muy prevalentes sí son muy agradecidas cuando se detectan pronto, ya que si el tratamiento farmacológico se empieza a aplicar rápidamente los niños alcanzan un desarrollo prácticamente normal, y no tienen retraso», explica Ramón Vizoso, técnico del servicio de programas de pobracionais de cribado de la consellería de Sanidade. El hipotiroidismo congénito afecta a uno de cada 2.500 recién nacidos vivos. Esta enfermedad, que también se conoce como cretinismo, acarrea un retraso mental debido a que el tiroides no actúa adecuadamente y no segrega una de las hormonas esenciales para el normal desarrollo intelectual. Este daño viene acompañada de talla baja, letargia, aumento del tamaño de la lengua, pelo ralo y piel reseca en el niño, aunque si no se realizara la prueba en los primeros días podría tardarse meses, e incluso años, en identificar la enfermedad. Con el programa de detección precoz de enfermedades metabólicas y endocrinas se puede someter al niño rápidamente a tratamiento. Aunque es una medicación a tomar de por vida, las complicaciones son menores. Según explica Daisy Castiñeiras, miembro del laboratorio de detección precoz neonatal de Santiago, la administración de la proteína que necesitan en una pastilla con las comidas evita el «grave retraso mental al que estaban abocados estos niños». El año pasado se detectaron entre los más de 20.000 niños nacidos en Galicia diez casos de cretinismo. Otra de las enfermedades que se identifican con el pinchazo es la fenilcetonuria, que según los médicos aparece en uno de cada quince mil niños que nacen y, al igual que el hipotiroidismo, provoca retraso mental además de daños en órganos y tejidos. Esta enfermedad diagnosticada a tiempo también puede controlarse pero requiere un estricto seguimiento de la dieta. Todas las pruebas que se realizan en todos los hospitales de Galicia se remite al laboratorio ubicado en Santiago de forma inmediata. En el mismo día, los técnicos tienen los resultados y contactan con los padres si el resultado es positivo.