El astronauta español Pedro Duque ha asegurado que él podría haber paseado también por el espacio, como han hecho esta semana sus compañeros de la Estación Espacial Internacional, porque reúne «todo lo que se precisa» pero que esas decisiones las toma «quien paga». Antes de que Duque, uno de los quince astronautas que forman parte de la Agencia Espacial Europea (ESA), viajara el pasado mes de octubre a la estación Alfa «se habló mucho» de que su tripulación paseara por el espacio, «porque más de la mitad de las tareas» eran de interés para la ESA. «Se pensó que ya que estábamos financiando todo esto, a lo mejor tendría que ser un astronauta europeo pero no se llegó a nada porque los programas no estaban listos en octubre y era mucho más costoso hacerlo con cinco personas en la estación, un gasto que nadie estaba dispuesto a asumir», explicó. Los dos ocupantes actuales de la ISS, el norteamericano Michael Foale y el ruso Alexander Kaleri, dieron este jueves un paseo fuera del complejo en órbita para instalar un sistema que guiará maniobras de acoplamiento de otros módulos aunque a la mitad de la misión debieron abandonar por problemas con el traje de uno de ellos. Esta misión ha sido criticada desde algunas fuentes de la NASA porque les parecía «muy peligroso» que la nave quedara abandonada.