Descubierta en los habitantes del Pacífico una mutación que los hace inmunes al paludismo
SOCIEDAD
Varios científicos han identificado una mutación de una proteína en la sangre de los habitantes del Pacífico que les permite resistir al paludismo, un descubrimiento prometedor para la elaboración de una vacuna contra esta enfermedad, que mata a más de un millón de personas al año. Según un estudio internacional realizado por dos investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall de Melburne, el 45 por ciento de los melanesios en las zonas afectadas han heredado genéticamente esta mutación, según indica la agencia australiana AAP. Según el estudio, la mutación de la proteína, que bloquea una vía de acceso esencial utilizada por el parásito del paludismo, se ha extendido en la población melanesia de Papúa-Nueva Guinea por una selección natural. El paludismo, enfermedad transmitida por los mosquitos, afecta al menos a 300 millones de personas al año y mata a entre 1,5 y 2,7 millones de personas al año.