Las figuras hechas con periódico que arrasan en las fiestas son del belenista de Conxo

Xoan A. Soler

Es conocido por su impresionantes belén, compuestos por miles de piezas e innumerables artilugios, que no deja indiferente a ninguna de las cientos de personas que acuden a su casa cada Navidad para disfrutar de un trabajo puramente artesanal. A Paco Otero le gusta decir que es un artesano y que ese título se lo pasó su padre, Francisco Otero, que le contagió la pasión por la creación artesanal y de quien heredó también la imaginación para crear arte. Si el belén de Conxo cumplió la pasada Navidad, ochenta años, Paco Otero cumple cuarenta de otra de sus ocupaciones menos conocida, la de elaborar figuras con papel de periódico. «Uso el blanco, pero también el amarillo y el salmón que se utilizaba antes para las páginas de economía, ahora son más difíciles de conseguir», explica. Uno de sus primeros trabajos fue un rey, con buzón de correos para las cartas a los Reyes Magos, de algo más de un metro de alto, que tiene guardado en el fallado de su casa de Torrente. Junto a esta figura hay otras muchas, entre las que destacan los cabezudos. «No es cartón piedra, yo utilizó el papel del periódico, y lo endurezco con un líquido, que seca rápidamente al sol», explica. La mezcla empleada es «una idea mía, un secreto, que no voy a contar», advierte. De sus manos salieron varias cabezas de cabezudos, que «son un homenaje a personajes del barrio de Conxo. Tengo el alcalde y la maestra, porque cuando era Ayuntamiento teníamos nuestro alcalde y teníamos una escuela. También tengo el pulpeiro, en uno de sus tentáculos ponía Fuentes, pero al cerrar, le tapé el nombre». En sus creaciones cuenta con figuras de cuentos fantásticos e infantiles, como el dragón Antón y el sapo Rosendo, personajes de un cuento ambientado en el Castillo de A Rocha. Algunas de sus obras de arte fueron ya pasto de las llamas en las hogueras de San Juan y otra lo será en una próxima cita. Además de los cabezudos, de sus manos salieron Olivia y Popeye, con los que participó en el último desfile de los carnavales de Santiago. «Yo iba con la cara de Popeye y mi nieta, Paula Otero, era Olivia», explica. En el 2024, creó al Ratoncito Pérez y la ratita presumida. «Hice una gran caja de zapatos, adornada de dientes; y Paula iba de ratita presumida y yo de ratoncito. Lo pasamos muy bien. No solo hay que tener imaginación, también tiene que gustarte». Un año antes «hice la máquina de coser de Sargadelos». Entre sus obras de arte están los monifates o madamitas, que son unas pequeñas cabezas huecas «que se colocaban en rueda en el Obradoiro; se le mete dentro un trueno, que es un pequeño explosivo». Estos días, entre otras ideas, está preparando varios monifates para la pirotecnia Penide, que los usará en las fiestas de Marín. A Paco Otero le gustaría enseñar a hacer estas figuras, pero «no hay mucho interés».

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