Uno de los chistes recurrentes en Los Simpson tiene que ver con la ciudad en la que vive la familia amarilla: Springfield. Groening ha reconocido que utilizó ese nombre porque es uno de los topónimos más frecuentes en Estados Unidos. De hecho, treinta y cuatro de los cincuenta estados tienen ciudades con ese nombre. A lo largo de los años, descubrir en qué estado se encuentra la residencia de los Simpson se ha convertido en casi una obsesión entre los seguidores de la serie, y es frecuente que cuando algún personaje está a punto de decir el nombre del estado sea interrumpido, o que aparezcan mapas, carteles o alusiones al lugar que aportan datos contradictorios. El propio Groening ha explicado que también con la ciudad se basó en su propia historia y que en cierta forma retrató la ciudad de Pórtland, en la que él creció.