«Non traballei desde que nacín porque algo andei a gatas, pero si desde que valín para algo»

A Josefa Carballo Rodríguez, Pepita, su hijo Alfredo le dijo ayer que tenía que acompañarle al consistorio de Castro Caldelas a firmar unos papeles. Y la nonagenaria, confiada, allí se fue. Pero en realidad la convocatoria para la que estaba citada no era en el interior del edificio, sino en el exterior. Y no había nada que rubricar, sino que Pepita recogía el Premio da Muller Traballadora. Se trata de un galardón creado en el 2023 que cada 8M reconoce a una mujer de la localidad, pero que al mismo tiempo busca ser un homenaje a todas.

Pepita nada sabía, así que le pudo la emoción cuando la alcaldesa, Sara Inés Vega, hizo un pequeño resumen de su vida y le entregó de regalo la figura en cerámica de una señora con una máquina de coser sobre la cabeza. La calificó como «unha muller reivindicativa como ningunha» que estuvo al frente de un negocio habitualmente masculinizado como es una ferretería. «Non é nada fácil», destacó Vega, que puso en valor que la empresaria atendía a los clientes detrás del mostrador «sempre con boa cara e un sorriso». La homenajeada agradeció que hubiesen pensado en ella para el premio, misma idea en la que ahondó su hijo.

Rematado el acto, muchas de las asistentes pusieron en valor que, en unos tiempos en los que no siempre había dinero para pagar, en Estévez Carballo (el nombre del negocio, formado por los apellidos del matrimonio) se podía comprar de fiado. «E iso era moi importante daquela», remarcaba una vecina.

La protagonista contó que ella nació en Alenza, una aldea a 5 kilómetros de Castro Caldelas. «Non traballei desde que nacín porque algo tiven que andar a gatas, pero si en canto servín para algo. Xa antes de ir á escola en Bustelos, mina nai dábame a escoba para que varrera por alí», apuntó. Tenía 36 años cuando se mudó al núcleo urbano. Para entonces ya estaba casada y tenía a sus dos hijos. Ella y su marido decidieron emprender. «Empezamos cun negocio de alimentación», recordó. Ella siempre decía que habían empezado desde cero hasta que un día el cura la corrigió y ella no tuvo más que darle la razón. «Díxome que empezáramos de baixo cero, porque arrancamos con cartos emprestados», reconocía ella.

Con mucho esfuerzo, el negocio fue bien y el matrimonio decidió seguir probando suerte. Ampliaron con servicio de transporte y después con ferretería y tienda de electrodomésticos, así como materiales de construcción, a los que se sigue dedicando la empresa Estévez Carballo, ahora en manos de su hijo y su nieto. «Eu o mesmo cargaba coas bombonas que descargaba camións. Traballaba fóra da casa e tamén dentro», dijo Pepita. Pero eso ya pasó. Lleva muchos años jubilada. «Pero mantense moi activa», matizó su hijo.

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