El profesor Alberto Vaquero asume la dirección del Campus Auga con el reto de renovar la acreditación de esa especialización para Ourense

El 8 de febrero del 2024, el Diario Oficial de Galicia (DOG) publicaba la acreditación oficial para Ourense como campus de especialización del Sistema Universitario de Galicia, con el nombre de Campus Auga, una vigencia de tres años y más de tres millones de euros de financiación. Culminado ese plazo, este proyecto orientado a fomentar la investigación y transferencia de conocimiento centradas en el agua y la alimentación, afronta el reto de lograr renovar esa acreditación. Lo hará bajo la batuta del profesor Alberto Vaquero, que acaba de convertirse en su cuarto director, sustituyendo en el cargo a Roberto Ignacio Fernández. Vaquero ha avanzado que su objetivo es precisamente consolidar el proyecto y reforzar su papel como referente del campus ourensano, una tarea que dice afrontar «con ilusión e ganas». «O Campus Auga ten que ser o selo de calidade para o noso campus de Ourense», añade. El programa de especialización no es desconocido para su nuevo responsable. Ha desempeñado varias tareas durante los primeros años de su desarrollo y conoce de primera mano la evolución de esta área de especialización. Formó parte del primer plan estratégico del proyecto durante el mandato del exrector Salustiano Mato, integró la comisión científica y el comité ejecutivo y en los últimos años estuvo en la vocalía de Transferencia y Emprendimiento en el comité de dirección. Ha trabajado en los equipos de Enrique Barreiro, Nelson Pérez y Roberto Ignacio Fernández, los tres directores que le precedieron en el cargo. Pese a ese rodaje, Vaquero asegura que ponerse al frente «é un reto moi importante para calquera», aunque matiza que el éxito está conseguir la implicación de todo el potencial investigador que tiene el propio campus ourensano y la Universidad de Vigo en su conjunto. «Eu son un xogador de equipo e dende logo teño claro que só aportando entre todos se logran bos resultados», afirma.

Profesor titular de Economía Aplicada en la Universidade de Vigo, Alberto Vaquero es doctor en Ciencias Económicas y Empresariales y máster en Economía. Desarrolla su labor docente en los campus de Ourense y Vigo, donde imparte clases en grado, máster, doctorado y en el Programa Universitario de Mayores. Además de su labor investigadora en Economía Aplicada, es miembro del grupo GEN (Governance, Economic and Nature) y del centro interuniversitario Ecobas. Su trayectoria profesional le ha llevado también a ejercer la docencia en varias universidades de la Comunidad de Madrid, además de formar parte del grupo de asesores del Consejo Económico y Social de España y del gabinete de la ministra de Educación y Ciencia.

Vaquero, que agradeció la confianza depositada en él tanto por la rectora de la Universidad de Vigo, Carmen García Mateo, como por la vicerrectora del campus de Ourense, María Montserrat Cruz, dice sentirse confiando en que se lograra ese primer desafío de la reacreditación de la especialización. «É o reto máis importante,a nosa prioridade número un», aseguró. Está convencido de que los resultados obtenidos por el trabajo desarrollado hasta ahora, son una garantía para lograrlo. Ahora mismo hay en marcha 49 proyectos competitivos activos y más de 330 investigadores integran los equipos de trabajo estructurados en 19 grupos de investigación. El Campus Auga ha experimentado un importante crecimiento en los últimos años. La inversión de más de tres millones de euros por parte de la Xunta para el periodo 2024-2027 permitió poner en marcha iniciativas en los ámbitos de la docencia, la investigación y la transferencia, así como la contratación de personal investigador predoctoral y posdoctoral, la convocatoria de premios de investigación e innovación, la organización de congresos, la adquisición de infraestructuras, el desarrollo de programas de movilidad y formación para el personal docente e investigador, además de ayudas a la internacionalización.

Además de superar ese proceso de reacreditación, Vaquero se marca como reto reforzar la colaboración entre las tres líneas de especialización —alimentación funcional, agricultura y medio ambiente y gestión del agua termal— y áreas transversales de apoyo, como la inteligencia artificial, la economía circular y la legislación agroalimentaria y medioambiental. Asegura que el nuevo plan estratégico, pendiente de evaluación, busca potenciar el agua como elemento vertebrador del proyecto. «Queremos abrir máis todas estas liñas para potenciar a auga, como elemento aglutinador do noso campus de especialización», dice. También anuncia que trabajará para intensificar la colaboración tanto con otros campus de especialización como con empresas e instituciones públicas y privadas que, cada vez en mayor número, muestran su interés por colaborar con el Campus Auga.

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