El físico Humberto Michinel investigará láseres atómicos en el Instituto Max Planck
OURENSE
El catedrático Humberto Michinel, de la Facultad de Ciencias de Ourense, ha sido admitido por el Max Planck Institute Für Quantenoptik, ubicado en la ciudad alemana de Garching. Michinel permanecerá en ese instituto, el más famoso del mundo en óptica cuántica, durante un año a partir de febrero. Se incorporará al equipo de otro español, Ignacio Cirac, eterno candidato al Nobel de Física.
Michinel se va a investigar: «Estaré un año estudiando nuevos tipos de láser de átomos en colaboración con Cirac. Investigaremos la teoría cuántica de láseres atómicos», señala. En el campus de Ourense hicieron un primer avance, es decir, el equipo de este catedrático consiguió obtener una nueva forma de láser atómico, que lanza materia coherente.
Para que se entienda esto, señala Humberto que sirve como ejemplo un aerosol. «El aerosol emite un gas y la diferencia de este con un gas normal es como la diferencia entre la luz láser y la luz habitual, natural». Añade el físico ourensano que la luz de un láser y la luz del sol o natural son como comparar un paseo normal y un paseo militar. «En un paseo militar todos los participantes van uniformados, al mismo paso, todo es uniforme. En la luz natural los fotones no están tan organizados, cada uno va por su lado». Lo que se pretende investigar ahora en Alemania, nada menos que en el Max Plank, es utilizar emisores de materia, no de luz. Es, pues, el «estado de la materia coherente con propiedades análogas a la luz clásica», dice Michinel.
Un Premio Nobel
En el mencionado instituto alemán investigan, además de Cirac, que es el director, el alemán Theodor W. Hänsch, Premio Nobel de Física en el año 2005 por sus contribuciones al desarrollo de la espectroscopia basada en el láser. Aquel premio lo compartió con John L. Hall y con Roy J. Glauber.
E Ignacio Cirac, que estuvo en Ourense en septiembre del 2009, en el congreso internacional de Óptica, es una de las mentes privilegiadas de la física actual en el mundo. Su trabajo consiste en desarrollar herramientas matemáticas para ampliar las fronteras de la física. Es experto en teoría cuántica y hoy es una autoridad mundial en física cuántica.