Recuerdo cuando el curling hizo su aparición en los Juegos Olímpicos de Invierno (Nagano 98). Aquella especie de petanca sobre hielo, con los jugadores frotando con frenesí la pista con una escoba, provocó hilaridad y todo tipo de chanzas en una audiencia que ignoraba que el juego provenía de la Edad Media y se practicaba desde hacía siglos en países como Canadá, Escocia o los Estados Unidos. Estos días, el curling ha sido una de la mayores atracciones de los Juegos de Milán-Cortina d'Ampezzo, con duelos repletos de emoción y tensión, estrategias milimétricas y jugadas decisivas seguidas por las hinchadas de cada país con una pasión que no tiene nada que envidiar al fútbol. Y también con polémicas como el fingergate, con acusaciones de trampas y espionaje mediante vídeos grabados desde las gradas, que obligó a poner más árbitros en la competición.
No fue el único drama: la dura caída «anunciada» de Lindsey Vonn; el patinazo de Ilia Malinin —el prodigio que hace mortales hacia atrás y el primero que ejecutó un cuádruple axel, pero que fracasó en el programa libre individual—; o la tragedia del noruego Atle Lie McGrath, quien se saltó una puerta en su segunda bajada cuando iba directo a por el oro (había hecho el mejor tiempo en la primera manga) y, desesperado, arrojó sus bastones al aire, cruzó la valla de protección y se fue hasta el bosque, donde se tumbó sobre la nieve para rumiar en soledad su infortunio, son imágenes para la historia. Como las protagonizadas por su compatriota Johannes Klaebo, el fondista que arrasa a sus rivales en la última cuesta, que más que esquiar sube a grandes e inverosímiles zancadas.
Y si hemos podido ser testigos de todo esto es gracias a la gran cobertura que Televisión Española está haciendo de los Juegos. Dieciséis horas diarias en Teledeporte, de 8 de la mañana a 11 de la noche, y cuatro señales en RTVE Play con un apartado especial para seguirlo en directo o en diferido. En total, unas 500 horas de retransmisiones con una plantilla de más de 40 profesionales entre redactores, técnicos y especialistas en las principales disciplinas. El resumen diario, presentado por Ernest Riveras y Paula Fernández Ochoa —hija y sobrina, respectivamente, de los míticos Paquito y Blanca Fernández Ochoa— es informativo, ameno y entretenido. Un dinero público bien invertido.