España resolvió el Mundial con un once final que promediaba 25 años y, salvo lesiones, todas sus piezas estarán en condiciones de defender el título como anfitriones junto a Marruecos y Portugal en el 2030
22 jul 2026 . Actualizado a las 05:00 h.Hace pocos meses, los análisis más sesudos ligaban la suerte de España en el Mundial 2026 al arte de las 23 primaveras de Pedri González y el desparpajo que proponen Nico Williams y Lamine Yamal, chavales que cumplieron 24 y 19, respectivamente, días antes de la final contra Argentina en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Más dudas generaba dar responsabilidades en la defensa a otro juvenil. Fue Pau Cubarsí, sin embargo, la irrupción más brillante del torneo de Estados Unidos, México y Canadá, anulando a los delanteros más temidos del planeta y liderando la salida de balón para contribuir decisivamente a tejer la segunda estrella en el uniforme de la Roja.
Aunque sus compañeros más jóvenes estuvieron lejos de la influencia esperada, los cuatro formaban parte del once con apenas 25 años de media con el que Luis de la Fuente decidió terminar la prórroga y resolvió la final contra la Argentina más marrullera. Ferran Torres, de 26, que había reemplazado a un Mikel Oyarzabal tres generaciones mayor, castigó en el minuto 106 a un rival agresivo y desesperado persiguiendo el balón.
«Los jugadores me han preguntado qué nos queda por ganar. Entre todos hemos sacado que es el próximo partido de septiembre porque este equipo es incansable», apuntó un seleccionador que condujo a buena parte de sus pupilos a ser campeones de Europa sub-19 y sub-21 y plata olímpica en Tokio antes de celebrar con la absoluta la Liga de Naciones 2023, la Eurocopa de Alemania 2024 y ahora el Mundial. El 26 de septiembre comenzará ante Inglaterra un nuevo ciclo en la fase de grupos de la Liga de Naciones y, previsiblemente, entre sus 26 convocados estarán la mayoría de los que comiencen a pensar en la defensa de Eurocopa en el 2028 y la del título planetario en España, Portugal y Marruecos 2030.
Con 33 años y un papel casi testimonial en lo futbolístico, aunque muy importante a nivel grupal, el delantero gallego del Celta Borja Iglesias es el más veterano de un equipo en el que le sigue Aymeric Laporte, un central zurdo que cumplió 32 el pasado mes de mayo y ofreció un rendimiento brutal en su segunda Copa del Mundo como titular. Marcos Llorente, que perdió su lugar en el lateral diestro durante el torneo, es el siguiente con 31 y alcanzan la treintena el MVP Rodri Hernández, Fabián Ruiz, uno de sus mejores socios en el centro del campo, el portero suplente Raya y otro de los futbolistas que no participaron, el lateral zurdo Grimaldo.
La lista con la que el entrenador de Haro afrontó el asalto al segundo título mundial de la selección española masculina de fútbol promedia 26,9 años, también con Gavi viviendo su segundo Mundial a los 21, los extremos Víctor Muñoz y Yéremy Pino y el defensa Marc Pubill estrenándose a los 23 y Joan García a los 25, mientras que Eric García, coetáneo del guardameta, ya había estado en Catar 2022, aunque sin disfrutar de minutos. Baena, con un papel capital en el extremo izquierdo, sopló 25 velas este lunes y también debutaron alcanzando la gloria en la mayor competición Pedro Porro a sus 26 y Marc Cucurella y Martín Zubimendi a los 27.
Más experiencia, pero serias posibilidades de afrontar otro reto mundialista a sus 29 años tienen los dos vascos que batieron récords. Unai Simón alcanzó el mayor minutaje sin encajar en mundiales, 560, y solo recibió un tanto en los ocho encuentros, mientras que el delantero igualó con cinco dianas a Emilio Butragueño en México 86 y David Villa en Sudáfrica 2010.
El precedente del 2010
La selección española que recuperó el trono en la Copa del Mundo, casualmente, tiene la misma edad media que el grupo que se proclamó campeón en Sudáfrica 2010, 26,9 años. Llegaron con 33 Puyol y Capdevila al que fue su último gran torneo con la selección, Xavi y Marchena con 31, Iker Casillas con 30 y David Villa, Xabi Alonso y Víctor Valdés con 29, mientras que los más jóvenes eran Sergio Busquets y Javi Martínez, de 22. Aquella generación, que ya venía de ganar una Eurocopa, repetiría victoria en la competición continental del 2012 y se desmoronaría en el Mundial de Brasil 2014.
A los 65 años, Luis de la Fuente sí es sensiblemente más veterano que un Vicente del Bosque que tenía seis menos cuando alcanzó la cumbre y se jubiló como seleccionador en el 2016.
Como aquella, esta España buscará su tercer gran título seguido en la Eurocopa del Reino Unido e Irlanda 2028. Ya en el 2030 llegará un Mundial del que será anfitrión junto a Marruecos y Portugal y que bien podría afrontarse con un grupo muy parecido al actual, reforzado por el buen trabajo que se viene realizando en la base. Hace apenas una semana que la sub-19 también se proclamó campeona de Europa en Gales con una quinta en la que se asoman dos gallegos, los celtistas Anxo Rodríguez y Andrés Antañón.
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Argentina y Brasil se enfrentarán a una amplia reestructuración
España no solo cuenta con el proyecto más exitoso del fútbol mundial. El suyo también es al que mejor futuro se le intuye. Sus 26,9 años suponen la sexta media más baja entre las 48 selecciones del Mundial y, de las que alcanzaron las rondas finales, solo Marruecos le mejora por dos décimas. Su rival en la final, Argentina, fue la cuarta más veterana con 29,3, solo por detrás de Brasil, Cabo Verde y Panamá.
Tras hacerse cargo de la selección absoluta en el 2018 y festejar dos Copas América y el cuarto Mundial de la Albiceleste, el exdeportivista Lionel Scaloni terminará su contrato el 31 de diciembre y todo apunta a un cambio estructural. «Siento la necesidad de pensar, porque no sé si voy a poder hacer algo tan grande como esto», anunció entre lágrimas dejando también en el aire la continuidad de un Lionel Messi que cumplió 39 años en su sexto mundial. También piden un relevo hombres tan importantes como el Dibu Martínez y Tagliafico, de 33; o De Paul, de 32.
Pese a irrupciones como las de Rayan y Endrick y el claro liderazgo de Vinícius, el futuro es incierto para Carlo Ancelotti tras el último fracaso de Brasil. Neymar y Casemiro tienen 34 años; el portero Alisson Becker, 33; y Marquinhos, el jefe de la zaga, 32. 11 de los 26 convocados superaban la treintena.
Menos cambios se esperan entre las otras grandes candidatas. Si bien, Inglaterra deberá sobreponerse a un clima de guerra tras la ultraconservadora táctica contra Argentina en semifinales que le costó violentas críticas a Thomas Tuchel. Su continuidad parece asegurada y cuenta con figuras todavía muy jóvenes como Jude Bellingham, Elliot Anderson y Bukayo Saka, pero pesos pesados como el guardameta Jordan Pickford y su capitán, Harry Kane, ya tienen 32 años.
En Portugal, Jorge Jesús reemplaza a Roberto Martínez y Cristiano Ronaldo cerró su historia mundialista a los 41 años. El encargo será potenciar a Vitinha y João Neves como líderes de una generación de mucho talento.
También busca un nuevo entrenador Francia tras 14 años en las manos de Didier Deschamps. Todo apunta a que Mbappé, Dembélé y Olise seguirán liderando la nueva era. Solo Rabiot, Digne, Maignan y un Kanté con un rol testimonial superan los 30 años en su plantilla.