Matías Fernández-Pardo, el jugador que rechazó a España cuatro veces, eligió a Bélgica y ahora será su rival en el Mundial
MUNDIAL 2026
El delantero del Lille, de 21 años, fue convocado hasta en cuatro ocasiones por la sub-21 y en todas decidió no acudir
07 jul 2026 . Actualizado a las 16:53 h.La selección española se enfrenta a Bélgica en el encuentro de los cuartos de final del próximo viernes en Los Ángeles. Enfrente habrá numerosas caras conocidas como las de Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne o Romelu Lukaku, pero entre los jugadores que conforman la plantilla belga se encuentra Matías Fernández-Pardo, delantero de 21 años que milita en el Lille francés.
El joven atacante, que pudo vestir la camiseta de España, rechazó hasta en cuatro ocasiones el reclamo de la sub-21 antes de comprometerse con Bélgica para jugar este mundial.
Su nombre oficial es Matías Fernández-Pardo Picogna. De triple nacionalidad —su padre es español y su madre italiana—, nació y creció en Bélgica, donde también se formó como futbolista al pasar por las canteras de Anderlecht, Mechelen, Lille, equipo en el que juega actualmente, y Gent, en el que debutó como profesional en el 2023. Esta temporada en la Ligue One, anotó ocho goles y repartió cinco asistencias, contribuyendo a que su equipo terminara tercero en la clasificación, consiguiendo un billete para la Champions League.
Una llamada de última hora
Ante la falta de delanteros de relevancia en el fútbol español, y después de su gran irrupción, la RFEF trató de ponerle el candado al jugador. Santi Denia llamó por primera vez a su puerta en marzo de 2025, y aunque en un primer momento aceptó, finalmente decidió no acudir a la concentración. Alegó que había sido por lesión, pero más tarde se divulgó que ante tantas novias, y con la Copa del Mundo en el horizonte, prefirió esperar a ver quién le ofrecía la gran oportunidad. El combinado nacional probó suerte tres veces más, y en las tres obtuvo el no como respuesta.
Los Diablos Rojos no lo perdieron de vista, y poco antes del comienzo del Mundial, Rudi García lo incluyó en la convocatoria para disputar el torneo. El futbolista esta vez no dudó y dio el sí enseguida. Esta no será la primera vez que vista sus colores, ya que integró los equipos juveniles belgas desde la sub-15 hasta la sub-19.
Su elección viene después de que en una entrevista para Marca en el año 2024 anunciara sus ganas de jugar para el equipo de De la Fuente: «De pequeño miraba siempre los partidos de España, como la final de 2012. Mi corazón siempre está con España. Si me quieren, no hay duda». Aunque en unas declaraciones más recientes niega haber expresado su deseo de querer jugar para la Roja. «Nunca dije que quisiera jugar con España y, si se entendió así, fueron declaraciones deformadas», afirmó.
Matías debutó con la selección absoluta en un amistoso frente a Croacia, en el que jugó 17 minutos, y sumó otros 16 frente a Túnez antes de poner rumbo a Estados Unidos para jugar el Mundial. Durante el torneo acumula 41 minutos jugados repartidos entre los tres partidos de la fase de grupos -cuatro frente a Egipto, tres ante Irán y 34 contra Nueva Zelanda-. Con pasaporte español, disputará este viernes en el SoFi Stadium, uno de los partidos más especiales de su corta carrera, y ante una selección que pudo ser la suya.